Riayət (ər. رعاية - riyaaya "qayğıkeşlik, diqqət, nəzarət, əməl etmək") sözü Azərbaycan dilində əsasən iki əsas mənada işlənir:
1. Qaydaya, qanuna, əmrə, tövsiyəyə, və sairəyə əməl etmək, onlara uyğun hərəkət etmək, gözləmək: Bu mənada riayət etmək hər hansı bir qərarın, qaydanın, əmr və ya tövsiyyənin yerinə yetirilməsini, ona əməl olunmasını bildirir. Məsələn: "Sürücülər yol nişanlarına riayət etməlidirlər.", "O, pəhriz qaydalarına ciddi riayət edirdi.", "Müqavilənin şərtlərinə riayət olunması vacibdir." Bu istifadədə "riayət" sözü məcburiyyət, ciddilik və ya səmimiyyət kimi çalarlar daşıya bilər. "Riayət etmək" deyiminin sinonimləri arasında "gözləmək", "əməl etmək", "yerinə yetirmək", "qorumaq" kimi sözlər yer alır, lakin bu sözlər bəzi kontekstlərdə "riayət"in ifadə etdiyi incə mənaları tam əks etdirmir.
2. Qayğı göstərmək, diqqətli olmaq, nəzarət etmək: Daha az istifadə olunan, lakin əsl mənasına daha yaxın olan bu mənada riayət, bir şeyə qarşı diqqətli olmaq, onu nəzarətdə saxlamaq və ya qayğı göstərmək deməkdir. Məsələn: "O, övladlarına həmişə riayət edirdi.", "Həkim xəstənin vəziyyətinə riayət edirdi." Bu kontekstdə "riayət"in sinonimləri arasında "qayğı göstərmək", "diqqət etmək", "nəzarət etmək" kimi sözlər yer alır.
Göstərilən misalda ("Ehtimal, həkim öz yerişində hifzüssəhhə qaydalarına riayət etmək istəyirdi") riayət sözü birinci mənada, yəni "hifzüs-səhhə qaydalarına əməl etmək" mənasında işlənib. Sözün ərəb mənşəli olması və kökündəki "riyaaya" sözünün həm "qayğıkeşlik" həm də "əməl etmək" mənalarını ehtiva etməsi onun Azərbaycan dilində bu iki mənada işlənməsini izah edir.