Saflaşdırma sözü "saflaşdırmaq" fellərinin isim törəməsidir. Türk dillərində geniş yayılmış "-ma" isim əlavəsi ilə əmələ gəlmişdir. Lüğətlərdə sadəcə "saflaşdırmaq" felinin isim forması kimi izah edilməsi qısadır və sözün bütün məna çalarlarını əhatə etmir. Əslində, saflaşdırma termini bir çox sahədə fərqli kontekstlərdə istifadə olunur və bu kontekstə görə mənası nüanslar əldə edir.
Kimyəvi kontekstdə saflaşdırma, bir maddənin tərkibindəki istənməyən qarışıqları aradan qaldırmaq, təmizləmək, yəni kimyəvi tərkibini təmizləmək prosesini ifadə edir. Məsələn, suyun saflaşdırılması, neftin saflaşdırılması və s. Bu proseslər distillə, filtrasiya, kristallaşdırma kimi müxtəlif üsullarla həyata keçirilir.
Metalurgiya sahəsində saflaşdırma, metalları tərkibindəki çirkləndiricilərdən ayırmaq, onların təmizliyini artırmaq prosesidir. Bu proses, əsasən, əritmə, elektroliz və digər metallurgiya üsulları vasitəsilə həyata keçirilir. Məsələn, misin saflaşdırılması, qızılın saflaşdırılması.
Biologiyada saflaşdırma, məsələn, DNT-nin saflaşdırılması, zülalların saflaşdırılması kimi, müəyyən bir maddəni (DNT, zülal, virus və s.) digər maddələrdən ayırmaq, təmizləmək üçün istifadə olunan metodlar kompleksini bildirir. Bu proseslərdə sentrifuqasiya, xromatografiya kimi üsullar tətbiq edilir.
Mənəvi və sosial kontekstdə saflaşdırma, fikir, əxlaq, cəmiyyət və s. sahələrindəki mənfi təsirlərdən, çirklənmələrdən təmizlənmə, təkmilləşmə prosesi kimi başa düşülə bilər. Məsələn, "cəmiyyətin saflaşdırılması", "əxlaqın saflaşdırılması" ifadələrindəki kimi.
Beləliklə, saflaşdırma sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir, lakin ümumi mənası, hər hansı bir qarışığın təmizlənməsi, təkmilləşdirilməsi, istənməyən hissələrdən ayrılması prosesidir. Sözün geniş mənasını anlamaq üçün istifadə edildiyi kontekstin nəzərə alınması vacibdir.