Salamlaşma sözü "salamlaşmaq" felindən törəmiş isimdir. "Salamlaşmaq" fiili isə ərəb mənşəli "səlam" (سلام) sözündən götürülmüşdür. "Salam" sözü ərəb dilində "amanlıq", "təhlükəsizlik", "salamatlıq" və "əmin-amanlıq diləmək" mənalarını ifadə edir. Bu mənaların kökü, qədim zamanlarda qarşılaşan insanların bir-birinə "amanlıq diləmələri", "təhlükəsizlik arzulamaları" və ya sadəcə "səninlə qarşılaşdığım üçün rahatam, təhlükə yoxdur" mesajını vermələri ilə bağlıdır.
Beləliklə, "salamlaşma" sözü, iki və ya daha çox insan arasında qarşılıqlı hörmət, dostluq və sülh əlaməti olaraq edilən sözləri, hərəkətləri və ya jestləri əhatə edir. Bu, yalnız "salam" deməklə məhdudlaşmır, eyni zamanda ümumi mənada bir-birini tanımaq, xoş gəlmişəm demək, əhval-ruhiyyəni soruşmaq və s. hərəkətləri də özündə əks etdirir. Məsələn, "dostlarla salamlaşma", "qonaqlarla salamlaşma", "müəllim ilə salamlaşma" ifadələrində salamlaşmanın müxtəlif kontekstlərdə fərqli formalar aldığını görə bilərik.
Lüğətdə sadəcə "salamlaşmaq"dan törəmiş kimi göstərilməsinə baxmayaraq, "salamlaşma" sözü, daha geniş bir məna kəsb edir və müxtəlif mədəniyyətlərdə fərqli ifadələrlə özünü göstərə bilir. Bu, sadəcə bir söz deyil, ictimai münasibətlərin vacib bir tərkib hissəsidir. "Salamlaşma ritüalları" ifadəsi, hətta antropoloji və sosioloji tədqiqatlar mövzusudur.
Nəticə etibarilə, "salamlaşma" sözü sadəcə "salam" demək deyil, qarşılıqlı hörmət, tanışlıq, dostluq və əlaqə qurma prosesini əks etdirən geniş bir anlayışı ifadə edir və müəyyən bir mədəniyyət kontekstində müəyyən formalar alır. "Salamlaşma mərasimi" kimi geniş ifadədə isə, bu prosesin bütün elementlərini, bədən dili, mimika, əlaqə qurma üsulları və sairəni ehtiva edir.