Santimetr [fr. centi – yüz və mètre – metr] Fransız dilindən mənşəli bir ölçü vahididir. "Centi" ön eki "yüzün bir hissəsi" mənasını bildirir və "metr" sözü ilə birləşərək "metrin yüzün bir hissəsi" mənasını əldə edir. Beləliklə, santimetr, uzunluğun ölçülməsində istifadə olunan əsas vahid olan metrin yüzə bölünməsindən alınan kiçik bir uzunluq vahididir.
Santimetr, əsasən aşağıdakı iki mənada işlənir:
1. Uzunluq vahidi: Santimetr, metrin yüzə bölünməsindən əldə edilən və qısaca "sm" ilə qeyd olunan bir uzunluq vahididir. Mühəndislik, fizika, tibb və gündəlik həyatda müxtəlif ölçmələrdə, xüsusən kiçik əşyaların və məsafələrin ölçülməsində istifadə olunur. Məsələn: "Stolun uzunluğu 60 santimetrdir." və ya "Uşağın boyu 90 santimetrdir." kimi cümlələrdə uzunluğu ifadə etmək üçün işlədilir.
2. Ölçü aləti: Santimetr, üzərində santimetr ölçü vahidlərinə uyğun bölgülər olan bir xətkeş və ya lentə də deyilir. Bu alət, uzunluqların dəqiq ölçülməsi üçün istifadə olunur. Bu mənada, "santimetr" həm ölçü vahidini, həm də onun ölçülməsini təmin edən aləti ifadə edir. Məsələn: "Mən santimetrlə uzunluğu ölçdüm." və ya "On santimetrlik santimetrə ehtiyacım var." kimi cümlələrdə işlənə bilər. Bu zaman "santimetr" sözü, "santimetrlik xətkeş" kimi tam ifadənin qısaldılmış variantı kimi çıxış edir.
Qısaca, santimetr, həm dəqiq bir uzunluq vahidi, həm də bu vahidin ölçülməsi üçün istifadə olunan alət kimi ikili bir mənaya malikdir. Onun fransız dilindən mənşəyi və istifadəsindəki genişliyi onu elm və gündəlik həyat üçün əhəmiyyətli bir termin edir.