Sarıyaçalar sözü Azərbaycan dilində "sarımtıl rəngdə olan" mənasında işlənən bir sifətdir. Lüğətlərdəki qısa izah kifayət qədər dəqiq olmamasına baxmayaraq, daha geniş şəkildə izah etmək mümkündür. Əslində, "sarıyaçalar" tamamilə sarı rəngi ifadə etmir; "sarımtıl", "açıq sarı", "solğun sarı" və ya "sarımtıl-ağ" kimi rəng çalarlarını ifadə edir. Bu rəngin zəifliyi, açıqlığı sözün mənasında əsas rol oynayır.
Etimoloji baxımdan, sözün "sarı" kökündən törədiyi aydın görünür. "-yaçalar" şəkilçisi isə rəngin zəifliyini, solğunluğunu ifadə edir. Bu şəkilçi bir çox digər sözlərdə də (məsələn, yaşılça, qırmızımtıl) oxşar mənada işlənir və rəngin tam deyil, qismən olması fikrini verir. Beləliklə, "sarıyaçalar" tam sarı rəngdən daha çox sarımtıl bir çalanı bildirir.
Misal üçün, "sarıyaçalar parça" deyəndə, parlaq, tünd sarı deyil, daha solğun, açıq sarı rəngli bir parça nəzərdə tutulur. "Sarıyaçalar sap" ifadəsində də eyni məntiq işləyir: sapın rəngi sarıdır, ancaq açıq, solğun bir sarıdır. Sözün işlənməsindən aydın olur ki, "sarı" rənginin zəif, solğun bir variantı ifadə olunur.
Qısaca olaraq, "sarıyaçalar" sözü tam sarı rəngi deyil, sarının solğun, açıq, sarımtıl çalarlarını ifadə edən bir sifətdir. Sözün əsas mənası rəngin zəifliyi və açıqlığıdır. Bu məna müxtəlif kontekstlərdə, məsələn, parça, sap, ip və ya digər əşyaların rəngini təsvir edərkən istifadə olunur.