Silahdar sözü ərəb dilindən "silah" və fars dilindən isə "-dar" şəkilçisindən əmələ gəlmiş mürəkkəb bir sözdür. "Silah" sözü hərbiyyə alətinə, döyüşdə istifadə edilən əşyalara aiddir və "qılınc, tüfəng, top, raket" kimi müxtəlif növ silahları əhatə edir. "-dar" şəkilçisi isə "sahib olan", "daşıyan", "kəmərinə bağlayan" mənalarını ifadə edir.
Beləliklə, "silahdar" sözü əsasən "silahı olan", "silah daşıyan", "silahla təchiz olunmuş", "silahla müdafiə olunan" kimi mənaları əks etdirir. Sözün mənası kontekstdən asılı olaraq bir qədər dəyişə bilər.
Tarixi kontekstdə "silahdar" sözü adətən hökmdarların, əyanların və ya nüfuzlu şəxslərin şəxsi qorunmasını təmin edən, onlara silahlı mühafizə edən adamları ifadə edirdi. Bu mənada "silahdar" sözü "mühafizəçi", "qoruyucu", "keşikçi" sözləri ilə sinonim kimi işlənə bilər. Məsələn, "şahın silahdarları onu düşməndən qoruyurdular".
Müasir dövrdə "silahdar" sözü daha çox "silahla təchiz olunmuş şəxs", "silahlı adam", "mübariz" kimi mənalarda işlənə bilər. Məsələn, "terrorçular silahdar qrup halında hücuma keçdilər" və ya "silahlı münaqişədə hər iki tərəf silahdar qüvvələrə malik idi" cümlələrində.
Qeyd etmək lazımdır ki, "silahdar" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq müxtəlif çalarlar qazana bilər. Bəzi hallarda təkcə silah daşıyan şəxsi deyil, həm də silahlı qüvvələri, ordunu, hərbi hissəni ifadə etmək üçün də işlənə bilər, lakin bu mənada daha çox "silahlı qüvvələr", "ordu" kimi ifadələr üstünlük təşkil edir.
Ümumi olaraq, "silahdar" sözünün əsas mənası "silah daşıyan" olsa da, müxtəlif kontekstlərə uyğun olaraq "silahlı", "mühafizəçi", "qoruyucu", "mübariz" kimi geniş mənalarda da işlənə bilər.