Şəhərkənarı sözü Azərbaycan dilində şəhərin kənarında, yaxud ona bitişik əraziləri bildirir. Lüğətlərdəki "şəhərətrafı" ilə sinonim kimi göstərilsə də, incə bir fərq vardır. "Şəhərətrafı" daha geniş mənada istifadə olunur və şəhərin inzibati sərhədlərinə qədər uzanan ərazini əhatə edir. Bəzən, inzibati baxımdan şəhərə daxil olmayan, lakin şəhərə yaxın yerləşən kəndlər və qəsəbələr də "şəhərətrafı" kimi təsnif edilə bilər.
Şəhərkənarı isə daha çox fiziki yaxınlığı vurğulayır. Şəhərin konkret olaraq kənarında, onunla birbaşa əlaqəli ərazini ifadə edir. Məsələn, şəhər divarlarının, yaxud inzibati sərhədlərinin kənarındakı yaşayış məntəqələri, sənaye zonaları və s. "Şəhərkənarı ərazilərdə yaşayış sıxlığı azdır" cümləsində olduğu kimi, "şəhərkənarı" sözü əsasən coğrafi yaxınlığı ifadə edir.
Etimalogiyasına gəldikdə, "şəhər" sözünün kökü farsca "şəhr" (شهر) sözündəndir və "şəhər" mənasını verir. "-kənarı" isə türk dilinə mənsub bir əlavədir və "kənarında olan" mənasını ifadə edir. Beləliklə, "şəhərkənarı" sözü "şəhərin kənarında olan" mənasını verir.
Cümlədə istifadəsinə nümunələr:
- Şəhərkənarı ərazilərdə yeni yaşayış kompleksləri tikilir.
- Şəhərkənarı yolları təmir etmək lazımdır.
- Şəhərin şəhərkənarı hissəsində geniş bağlar var.
- O, şəhərkənarı bir kənddə anadan olub.
Göründüyü kimi, "şəhərkənarı" sözü, "şəhərətrafı" ilə müqayisədə daha məhdud, daha konkret coğrafi ərazini ifadə edir və əsasən fiziki yaxınlığı vurğulayır.