Şəhəryanı sözü, Azərbaycan dilində geniş istifadə olunan "şəhərətrafı" sözünün sinonimi olaraq qəbul edilir. Lakin, iki söz arasında incə bir məna fərqi mövcuddur. "Şəhərətrafı" daha geniş coğrafi ərazini əhatə edərək, şəhərin inzibati sərhədlərindən kənarda, lakin onunla sıx bağlı olan əraziləri bildirir. Bu ərazi kəndlər, qəsəbələr, sənaye zonaları və s. ola bilər. Məsafə baxımından nisbətən uzaq məntəqələri də əhatə edə bilər.
"Şəhəryanı" isə daha çox şəhərin yaxın ətrafını, onunla birbaşa təmasda olan, demək olar ki, şəhərin davamı kimi qəbul edilə bilən ərazini ifadə edir. Bu ərazi əsasən sıx məskunlaşmış, şəhər həyatına inteqrasiya olunmuş və şəhərin infrastrukturundan (nəqliyyat, kommunikasiya və s.) asılı olan əraziləri əhatə edir. Məsafə baxımından "şəhərətrafı" ilə müqayisədə daha yaxın və daha kiçik bir ərazini əhatə edir.
Etimalogiyasına gəldikdə, "şəhəryanı" sözü "şəhər" və "-yanı" şəkilçisindən təşkil olunmuşdur. "-yanı" şəkilçisi "yaxınlığında, ətrafında" mənasını verir. Beləliklə, "şəhəryanı" sözü "şəhərin yaxınlığında olan" mənasını tam olaraq ifadə edir.
Cümlə içərisində istifadəsi nümunələri:
Şəhəryanı kəndlərdə yaşayan əhali şəhərə işləməyə gəlir.
Şəhərin şəhəryanı ərazilərində yeni yaşayış kompleksləri tikilir.
Şəhərətrafı ərazilərdə yeni sənaye müəssisələri salınır. (Burada "şəhərətrafı" daha geniş ərazini əhatə edir)
Yeni avtomobil yolu şəhərətrafı kəndləri şəhərə daha yaxınlaşdırdı. (Burada da "şəhərətrafı" daha geniş ərazini əhatə edir)
Yekun olaraq, hər iki söz şəhərin ətrafını ifadə etsə də, "şəhəryanı" daha yaxın, daha sıx inteqrasiya olunmuş ərazini, "şəhərətrafı" isə daha geniş və uzaq əraziləri ifadə edir. Kontekstə görə, hər iki sözün istifadəsi müvafiqdir.