Şəkərləmə sözü Azərbaycan dilində iki əsas mənada işlənir. Birinci mənası feilin törəmə isimidir və "şəkərləmək" fellindən əmələ gəlmişdir. Bu mənada şəkərləmə, bir şeyin şəkər ilə örtülməsi, şəkərə batırılması və ya şəkərli bir maye ilə örtülməsi prosesini və ya bu prosesin nəticəsini bildirir. Məsələn, "Badamların şəkərləməsi gözəl görünür" cümləsində şəkərləmə badamların şəkər ilə örtülmə prosesini ifadə edir. Bu mənada şəkərləmə, həm də şəkər tozunun səpələnməsi, şəkər pudrası ilə bəzədilmə kimi prosesləri də əhatə edə bilər.
İkinci mənası isə konkret bir qida məhsulunu ifadə edir: şəkər şirəsində qaynadılıb xarlanmış meyvə. Bu mənada şəkərləmə, ümumiyyətlə, kiçik ölçülü, konsentrə şəkər siropunda bişirilmiş və qurudulmuş meyvə parçalarıdır. Meyvənin növü müxtəlif ola bilər (ərik, gavalı, alma, portağal və s.). Şəkərləmə, adətən, şirniyyat kimi istehlak olunur və tərkibindəki yüksək şəkər miqdarı səbəbindən şirin və yoğun bir dadı vardır. "Məhərrəm əmi çox oturmadı, şəkərləmə ilə bir fincan südlü qəhvə içdikdən sonra..." cümləsində istifadə olunan "şəkərləmə" bu ikinci mənaya uyğundur.
Etimalogiyasına gəldikdə, "şəkərləmə" sözü "şəkər" sözü ilə "-ləmə" əlavəsindən əmələ gəlmişdir. "-ləmə" əlavəsi feillərdən törəmə isim düzəltmək üçün işlənir və proses, hərəkət və ya nəticəni bildirir. Beləliklə, "şəkərləmə" sözünün əsasında şəkərlə örtmə, şəkər əlavə etmə hərəkəti dayanır.
Qeyd edək ki, şəkərləmənin hazırlanması üsulu və tərkibi regiondan regiona fərqlənə bilər. Bəzi regionlarda daha çox şərbət istifadə olunur, bəzilərində isə şəkər pudrası ilə örtülmə üstünlük təşkil edir.