Şikəncə sözü Azərbaycan dilində işgəncə deməkdir. Lüğətlərdə sadəcə "işgəncə" sinonimi kimi göstərilməsinə baxmayaraq, dəqiq məna və kontekstdən asılı olaraq nüanslar daşıyır. "İşgəncə" daha geniş bir termin olub, fiziki və ya psixoloji əzab vermənin hər hansı bir üsulunu ifadə edərkən, "şikəncə" daha çox fiziki zorakılığa, bədəni incitməyə yönəlmiş şiddətli, sistemli işgəncə üsullarını ifadə edir.
Etimoloji baxımdan, "şikəncə" sözünün mənşəyi dəqiq bilinməsə də, türkcə köklərə malik olması ehtimal olunur. "Şikəst" sözü ilə əlaqələndirilə bilər; hər iki söz də fiziki bədənin zədələnməsi və ya zəifləməsi ilə əlaqədardır. "Şikəncə" sözü "şikəst etmək" mənasını da özündə ehtiva edir - yəni bədəni şikəst etmək məqsədi ilə tətbiq olunan işgəncə.
Cümlə içərisində istifadəsi:
- "Düşmənləri ona amansız şikəncələr vermişdilər." (Bu cümlədə şikəncə, fiziki işgəncənin şiddətini vurğulayır.)
- "Zindanda şikəncəyə məruz qalmışdı." (Bu cümlədə şikəncə, sistemli və qəddar fiziki işgəncəyə işarə edir.)
- "İttiham olunan şikəncə ilə etiraf etməyə məcbur edilmişdi." (Bu cümlədə şikəncə, etiraf almaq məqsədilə tətbiq olunan fiziki təzyiq deməkdir.)
Yekun olaraq, "şikəncə" sözü "işgəncə" sinonimi olaraq istifadə olunsa da, daha çox fiziki, şiddətli və sistemli işgəncə üsullarını ifadə edir və "işgəncə"dən daha konkret bir məna daşıyır. Sözün istifadəsi kontekstdən asılı olaraq dəyişir, lakin əsas məna dəyişməz olaraq qalır: bədənin qəsdən incidilməsi, fiziki əzab verilməsi.