Tar sözü Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən "üst-üstə dərəyə yağıb yığılmış qalın qar yığını" mənasında izah olunur. Lakin bu izah, sözün tam mənasını əks etdirmir və kontekstə bağlı olaraq fərqli nüanslar daşıya bilər. Daha dəqiq və geniş bir izah aşağıdakı kimi verilməlidir:
Tar (Tar₄) sözü, əsasən, qalın, sıx, çoxlu miqdarda qarın üst-üstə yığılıb bərkimiş halını ifadə edir. Bu yığın, adətən, dərələrdə, yamaclarda və ya ərazinin aşağı hissələrində, qarın əriməsi və ya küləyin təsiri ilə yığılıb qalması nəticəsində əmələ gəlir. Belə yığımların hündürlüyü və sıxlığı müxtəlif ola bilər. "Tara düşmək" ifadəsi qar yığınının içərisinə düşmək, "tara batmaq" ifadəsi isə qar yığınının içində batmaq mənasını verir.
Sözün etimologiyası haqqında dəqiq məlumat yoxdur, lakin türk dillərindəki "tar" kökünün qalın, sıx, hündür, yığılmış mənalarını ifadə etdiyi nəzərə alındıqda, qar yığınının sıxlığını və hündürlüyünü vurğulamaq üçün istifadə edildiyi ehtimal olunur. Bu mənada, "tar" sözü "qalın qar yığını"ndan daha çox "sıx və hündür qar yığını" ifadəsini daha yaxşı əks etdirir.
Misallar:
"Dağ başında çar qala; Duman keçə, tar qala;" misalında "tar" sözü, qarın çoxluğunun və sıxlığının vurğulanması üçün işlədilir. Dumanın keçməsinə mane olan bu qalın qar yığını təsvir olunur. Bu mənada "tar" sözü həm miqdar, həm də sıxlığı bildirir.
Ümumi olaraq, "tar" sözünün mənası, kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilsə də, əsas mənası qalın, sıx, hündür və bərkimiş qar yığımıdır. "Tara düşmək" və "tara batmaq" ifadələri isə bu qar yığınının içindəki hərəkəti və təhlükəni vurğulayır.