Tərkibli sifəti, bir şeyin tərkib hissələrindən, elementlərindən ibarət olduğunu, müxtəlif komponentlərin bir araya gələrək bir bütöv yaratdığını bildirir. Bu, sadəcə bir elementin daxil olmasını deyil, bir neçə elementin qarışıq və ya birləşmiş halda mövcudluğunu ifadə edir. "Tərkib" sözünün özü də "bir şeyin içərisində olanlar, elementlər, komponentlər" mənasını daşıdığı üçün "tərkibli" sifətinin daha dəqiq tərifi "müxtəlif komponentlərdən, maddələrdən və ya elementlərdən ibarət olan" kimi verilməlidir.
Misal üçün, "xüsusi tərkibli maye" ifadəsi həmin mayenin sadəcə bir maddədən deyil, bir neçə müxtəlif maddənin qarışığından ibarət olduğunu göstərir. Bu maddələr müəyyən nisbətlərdə qarışa bilər və ya müəyyən bir funksiyanı yerinə yetirmək üçün bir araya gətirilə bilər. Məsələn, dərman preparatları, kosmetik məhsullar və ya kimyəvi həllər xüsusi tərkibli mayelərə nümunə ola bilər.
"Mürəkkəb tərkibli cümlə" ifadəsi də eyni məntiqi əks etdirir. Bu cümlə sadə cümlələrin birləşməsindən əmələ gəlir və müxtəlif budaq cümlələrdən, əlaqə bağlayıcılardan və mürəkkəb sintaksis quruluşundan ibarət olur. Belə cümlələr daha çox məlumat ötürür və daha mürəkkəb düşüncələri ifadə edir.
Etimoloji baxımdan, "tərkib" sözü ərəb mənşəlidir və "bir şeyin əsasını təşkil edən hissələr, elementlər" mənasını verir. "li" isə sifət şəkilçisidir və "tərkib" sözünə sifət xüsusiyyəti qatır. Ona görə də "tərkibli" sözü "tərkibi olan", "tərkibindən ibarət olan" mənasını daha tam şəkildə əks etdirir.
Qısaca olaraq, "tərkibli" sözü bir şeyin müxtəlif komponentlərdən, hissələrdən və ya elementlərdən ibarət olmasını ifadə edən bir sifətdir və bu komponentlərin təbiəti və qarşılıqlı əlaqəsi sözün mənasını daha da dəqiqləşdirir.