Tilsimli sifəti, əsasən "tilsim edilmiş", "tilsimə salınmış" və ya "tilsimlənmiş" mənalarını ifadə edir. Lüğətlərdəki bu qısa izah, sözün zəngin semantik potensialını tam əks etdirmir. Tilsim, öz növbəsində, sehrli qüvvəyə malik olan, müəyyən bir məqsəd üçün yazılmış və ya tətbiq edilmiş sehrli yazılar, sehrli əşyalar və ya sehrli əməliyyatlar deməkdir. Beləliklə, "tilsimli" sözü, bir şeyin bu sehrli qüvvə ilə qorunduğunu, mühafizə olunduğunu, sehrin təsiri altında olduğunu və ya sehrli xüsusiyyətlərə malik olduğunu göstərir.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "tilsim" sözünün ərəb mənşəli olduğunu görərik. Ərəbcə "تسليم" (təslim) felindən törəyən bu söz, əslində "təslim edilmiş", "həvalə edilmiş" mənasını daşıyır. Bu mənada, bir şeyin mistik qüvvələrə, ruhlara və ya tanrılara təslim edilməsi, onların nəzarətinə verilməsi kimi də başa düşülə bilər. Bu məna, "tilsimli" sözünün sehrli müdafiə və qorunma mənasını daha aydın şəkildə izah edir.
Misal üçün, "tilsimli qılınc" desək, bu qılıncın sehrli qüvvəyə malik olduğunu, adi qılınclardan fərqli olaraq xüsusi qabiliyyətlərə sahib olduğunu ifadə edir. "Tilsimli su" ifadəsi isə, bu suyun müalicəvi, sehrli gücə malik olduğunu bildirir. Verilən nümunədəki "tilsimli Boz at" isə, atın sehrli qüvvə ilə qorunduğunu, güllədən və ya digər təhlükələrdən qorunmasını təmin edən sehrli bir müdafiəyə malik olduğunu göstərir. Beləliklə, "tilsimli" sözü, kontekstdən asılı olaraq, fərqli mənalar kəsb edə bilir, lakin əsasında hər zaman sehrli, mistik bir qüvvənin təsiri yatar.
Qısacası, "tilsimli" sözü, sadəcə "sehrli" mənasından daha geniş bir kontekstdə işlənir və bir şeyin sehrli qüvvə ilə qorunduğunu, mühafizə olunduğunu, və ya sehrli xüsusiyyətlərə malik olduğunu ifadə edən zəngin bir semantik yük daşıyır. Ədəbiyyatda, xüsusilə də fantastik əsərlərdə tez-tez işlənən bu söz, əsərin atmosferini və oxucunun təsəvvürünü daha da zənginləşdirir.