Tramvay sözü, ingiliscə "tramway" sözündən götürülmüşdür. "Tram" və "way" sözlərinin birləşməsindən əmələ gəlmiş bu termin, əslində "rels yolu" mənasını ifadə edir. Azərbaycan dilinə isə, ingilis dilindən vasitəsilə keçmişdir.
Tramvay, şəhər daxilində sərnişin daşımaları üçün nəzərdə tutulmuş, yerüstü relslər üzərindən hərəkət edən elektriklə işləyən bir nəqliyyat vasitəsidir. Bu tərif, sadəcə bir və ya bir neçə vaqondan ibarət olan qatarı deyil, həmçinin onun infrastrukturunu, yəni rels sistemini də əhatə edir. Bir sözlə, tramvay, relslərlə təchiz olunmuş xüsusi xətlər üzərindən hərəkət edən, elektrik enerjisi ilə çalışan, sərnişin daşıyan nəqliyyat sistemidir.
Tramvayın mənasını daha da dəqiqləşdirərək iki əsas tərəfini vurğulamaq olar:
- Texniki tərəf: Elektrik enerjisi ilə işləyən, relslər üzərindən hərəkət edən, bir və ya daha çox vaqondan ibarət olan bir nəqliyyat vasitəsi.
- Funksional tərəf: Şəhər əhalisinin daşınmasında istifadə olunan ictimai nəqliyyat növü.
Cümlə içərisində istifadəsi nümunələri:
- Səhər tezdən tramvaya minərək işə getdim.
- Şəhərin mərkəzinə gedən tramvay xətti tıxaclı yollardan daha sürətlidir.
- Yeni tramvay vaqonları daha rahat və müasirdir.
- Tramvay sistemi şəhərin ekoloji vəziyyətinin yaxşılaşdırılmasına kömək edir.
- Tramvay dayanacağına yaxınlaşdıqda zəng çaldı.
Göründüyü kimi, "tramvay" sözü müxtəlif kontekstlərdə müxtəlif mənalar kəsb edə bilsə də, əsas mənası hər zaman yerüstü relslərdən istifadə edən, elektrik enerjisi ilə işləyən bir sərnişin nəqliyyat vasitəsini göstərir.