Trofik (yun. τροφή - qida) sifəti olaraq, əsasən fiziologiya və tibb sahələrində istifadə olunur. Ən geniş mənada, trofik termin canlı orqanizmin qida qəbulu, onun emalı, nəql olunması və hüceyrələr tərəfindən istifadə edilməsi ilə əlaqədar bütün prosesləri əhatə edir. Bu, sadəcə qidanın qəbulunu deyil, həm də qidanın orqanizm tərəfindən effektiv şəkildə istifadə olunmasını, enerji istehsalını, toxumaların böyüməsini və təmirini əhatə edən mürəkkəb bir fizioloji sistemdir.
Trofik sözü "trofizm" (yun. τροφισμός - qidalanma) sözü ilə sıx əlaqədardır. Trofizm daha geniş bir anlayış olub, canlı orqanizmin qidalanması və qida maddələrindən istifadə etməklə əlaqədar bütün prosesləri, o cümlədən qida maddələrinin udulmasını, daşınmasını, metabolizmasını və hüceyrə səviyyəsində istifadəsini əhatə edir. Trofik isə bu proseslərin tənzimlənməsi ilə daha çox bağlıdır.
Məsələn, "trofik səviyyə" ifadəsi ekologiya sahəsində istifadə olunur və qida zənciri daxilində hər bir orqanizmin yerini göstərir. "Trofik toxuma" ifadəsi isə toxumanın qidalanma vəziyyətini, yəni qida maddələrinin təminatını və istifadəsini ifadə edir. Əgər toxuma kifayət qədər qidalanmayıbsa, "trofik çatışmazlıq"dan danışırıq. "Trofik yaralar" isə qidalanma çatışmazlığı nəticəsində yaranan çətin sağalan yaralardır.
Beləliklə, "trofik" sözünün mənası sadəcə "qidalanma" ilə məhdudlaşmır. O, qidalanma prosesinin bütün aspektlərini, bu prosesin tənzimlənməsini və onun orqanizmin ümumi fəaliyyətinə təsirini əhatə edən daha geniş bir anlayışı ifadə edir. Sözün kontekstindən asılı olaraq, "trofik" fizioloji proseslərin, xəstəliklərin və ya ekoloji sistemlərin təsvirində istifadə oluna bilər.