Qidalandırma sözü "qidalandırmaq" fellindən törəmiş bir isimdir və canlı orqanizmlərin həyat fəaliyyətinin davam etməsi üçün zəruri olan qida maddələrinin qəbul edilməsi və mənimsənilməsi prosesini ifadə edir. Bu proses sadəcə yemək yemək deyil, həm də qida maddələrinin orqanizm tərəfindən udulması, həzm olunması, qana hopması və hüceyrələrə daşınması mərhələlərini əhatə edir.
Qidalandırmanın əsas məqsədi orqanizmin enerji ehtiyacını ödəmək, toxumaların yenilənməsini təmin etmək, immunitet sistemini gücləndirmək və həyatın bütün funksiyalarının düzgün işləməsini təmin etməkdir. Qida maddələrinin növü və miqdarı orqanizmin yaşına, cinsiyyətinə, fiziki fəallığına və sağlamlıq vəziyyətinə görə dəyişir. Balanslı və müxtəlif qidalanma sağlamlığın əsasını təşkil edir.
Qidalanma üsulları müxtəlifdir: bəzi canlılar avtrof (özü qidasını istehsal edən), bəziləri isə heterotrof (başqa canlılarla qidalanan) qidalanma üsulundan istifadə edir. İnsanlar heterotrof qidalanma üsuluna malikdirlər və müxtəlif qida qruplarından - karbohidratlar, zülallar, yağlar, vitaminlər və minerallar - istifadə edirlər. Sağlam qidalanma yalnız fiziki sağlamlığı deyil, həm də zehni sağlamlığı və ümumi rifahı yaxşılaşdırır.
Qidalanma həm də bir elm sahəsi olaraq araşdırılır. Qidalanma elmi (nutriologiya) qida maddələrinin tərkibi, orqanizmə təsiri, qida rasionlarının tərtibi və qidalanma ilə bağlı problemlərin həlli ilə məşğul olur. Bu sahənin inkişafı sağlam həyat tərzinin təbliği və xəstəliklərin profilaktikasında böyük əhəmiyyət kəsb edir.
Qidalanma ilə bağlı yanlış təsəvvürlər və qidalanma pozuntuları da geniş yayılmışdır. Bu səbəbdən, sağlam qidalanma ilə bağlı düzgün məlumatlara sahib olmaq və peşəkar mütəxəssislərdən məsləhət almaq çox vacibdir. Sağlam qidalanma yalnız uzun və keyfiyyətli bir həyat üçün deyil, həm də cəmiyyətin rifahı üçün əsasdır.