Uzaqlaşmaq fellinin əsas mənası, bir nöqtədən, bir cisimdən və ya hadisədən məsafənin artması, aralanma, getdikcə daha uzaq olma prosesidir. Bu proses həm fiziki məkanda, həm də məcazi mənada baş verə bilər.
Fiziki mənada uzaqlaşmaq, bir obyektdən, məkandan və ya şəxsdən hərəkət edərək aralanmaq deməkdir. Məsələn, "Qəsəbədən uzaqlaşmaq" ifadəsi fiziki bir yerdən uzaqlaşmağı ifadə edir. Eynilə, "Çaydan uzaqlaşmaq" ifadəsi də çayın olduğu nöqtədən fiziki məsafənin artmasını bildirir. Uzaqlaşma prosesi tədricən də baş verə bilər (məsələn, bir gəminin sahil boyundan uzaqlaşması) və ya qəfil baş verə bilər (məsələn, birdən bir avtomobilin yanından uzaqlaşmaq).
Məcazi mənada uzaqlaşmaq, bir fikir, bir anlayış, bir prinsipdən, hətta bir insandan uğrunda mübarizə etdiyiniz idealdan, qəbul etdiyiniz norma və dəyərlərdən tədricən uzaqlaşmağı və ya onlardan imtina etməyi bildirə bilər. Məsələn: "O, əvvəlki idealarından uzaqlaşmışdı." və ya "O, həqiqətdən uzaqlaşmağa başladı." bu cür məcazi istifadəyə nümunələrdir. Bu mənada, uzaqlaşmaq, mənəvi və ya fəlsəfi bir uzaqlaşmanı ifadə edir. Bu həmçinin, tədricən soyuduqları bir əlaqənin, dostluğun və ya münasibətin zəifləməsini də təsvir edə bilər.
Etimoloji baxımdan, "uzaqlaşmaq" "uzaq" sözündən əmələ gəlmişdir. "Uzaq" sözünün kökü türk dillərindəndir və məsafə, uzaqlıq mənasını verir. "-laşmaq" isə fellərin törəmə şəkilçisidir, bu şəkilçi hərəkət və ya proses mənası əlavə edir. Beləliklə, "uzaqlaşmaq" sözü "uzağa doğru hərəkət etmək, uzaq olmağa çalışmaq" mənasını verir.