Uzunlaşma sözü "uzunlaşmaq" feilindən törəmiş isimdir. "Uzunlaşmaq" özü də "uzun" sifəti ilə "-laşmaq" məsdər əlavəsindən əmələ gəlmişdir. Əsas mənası, bir şeyin uzunluğunun artması, uzanması deməkdir. Lakin bu sadə tərif, sözün bütün məna çalarlarını əhatə etmir.
Dilçilik baxımından, "uzunlaşma" bir neçə kontekstdə işlənə bilər. Birinci və ən əsas mənası, fiziki uzunluğun artmasıdır. Məsələn, "dəmir yolu xəttinin uzunlaşması", "günün uzunlaşması", "kölgənin uzunlaşması" ifadələrində olduğu kimi. Bu hallarda uzunlaşma kəmiyyət dəyişikliyini ifadə edir və ölçülə bilər.
İkinci mənada isə "uzunlaşma" zamana aid prosesləri ifadə edə bilər. Məsələn, "müddətin uzunlaşması", "söhbətin uzunlaşması", "prosesin uzunlaşması" kimi ifadələr zamanın uzanması, prosesin daha uzun müddət davam etməsini bildirir. Bu zaman kəmiyyət dəyişikliyindən əlavə, keyfiyyət dəyişikliyi də nəzərdə tutula bilər: məsələn, "prosesin uzunlaşması" ifadəsi prosesin daha mürəkkəb və ya daha çətin hala düşməsini də ifadə edə bilər.
Üçüncü mənada, "uzunlaşma" abstrakt anlayışları ifadə edə bilər. Məsələn, "səyahətin uzunlaşması" ifadəsi sadəcə məsafənin deyil, həm də səyahətin çətinlikləri, maneələri və yaxud təəssüratlarının uzanması kimi də başa düşülə bilər. Bu mənada, uzunlaşma subyektiv bir təcrübəni ifadə edir.
Qısacası, "uzunlaşma" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir. Fiziki uzunluğun artması, zamanın uzanması və ya subyektiv bir təcrübənin uzun sürə bilməsi kimi müxtəlif mənalarda işlənə bilər. Ona görə də bu sözü təhlil edərkən cümlədəki işlənməsinə diqqət yetirmək lazımdır.