Üçatomlu sifəti, etimoloji cəhətdən "üç" say ədədinin və "atom" sözünün birləşməsindən əmələ gəlmişdir. "Üç" qədim türk dillərindən miras qalmış bir söz olub, miqdarı üç ədədini ifadə edir. "Atom" isə qədim yunanca "atomos" (ατομος) sözündən götürülmüşdür və "bölünməz" mənasını verir. Lakin müasir elm atomu daha kiçik hissəciklərə bölünməsinin mümkünlüyünü sübut etmişdir. Buna baxmayaraq, "atom" termini kimyada və fizikada maddənin əsas vahidi kimi qalmaqdadır.
Beləliklə, "üçatomlu" sifəti, kimyəvi birləşmələri təsvir edərkən, həmin birləşmənin molekulunun üç atomdan təşkil olunduğunu göstərir. Bu atomlar eyni və ya fərqli kimyəvi elementlərə aid ola bilər. Məsələn, su (H₂O) iki hidrogen atomu və bir oksigen atomundan ibarət olduğundan ikiatomlu, ozon (O₃) isə üç oksigen atomundan ibarət olduğundan üçatomludur. Digər üçatomlu birləşmələrə karbon dioksid (CO₂), hidrogen sulfid (H₂S), və s. misal göstərmək olar.
Üçatomlu birləşmələr müxtəlif fiziki və kimyəvi xassələrə malik ola bilər. Onların xassələri təşkil edən atomların növündən, onların arasında olan rabitələrin növündən və molekulun geometriyasından asılıdır. "Üçatomlu" termini yalnız kimya elmində deyil, fizika və digər elmlərdə də müvafiq kontekstlərdə istifadə oluna bilər. Məsələn, üç atomlu bir molekulun spektroskopik tədqiqatları və ya üç atomlu bir sistemin kvant mexanikası modelləri barədə danışmaq olar.
Cümlədə istifadəsi nümunələri:
- Ozon (O₃) bir üçatomlu molekuldur.
- Tədqiqatçılar üçatomlu birləşmələrin kimyəvi reaksiyalarındakı rolunu öyrənirlər.
- Karbon dioksid üçatomlu qazdır.
- Bu təcrübədə üçatomlu ionların davranışı araşdırılıb.