Ümumqoşun sözü iki əsas hissədən ibarətdir: "ümum" və "qoşun". "Ümum" önəki genişliyi, bütövlüyü, hər şeyi əhatə etməyi bildirir. "Qoşun" isə ordunun, hərbi qüvvələrin ümumi adıdır. Beləliklə, "ümumqoşun" sözü mahiyyət etibarilə bütün qoşun növlərini, yəni quru qoşunlarını, dəniz qüvvələrini, hava qüvvələrini və digər hərbi strukturları əhatə edən bir anlayışdır. Bu söz həm isim, həm də sifət kimi işlənə bilər.
İsim kimi işləndikdə, "ümumqoşun" müxtəlif qoşun növlərinin birgə fəaliyyətini, onların vahid komandanlıq altında koordinasiyasını və əməkdaşlığını ifadə edir. Məsələn, "Ümumqoşun əməliyyatı" ifadəsi müxtəlif qoşun növlərinin birgə həyata keçirdiyi hərbi əməliyyatı bildirir. Bu əməliyyatlar quru, dəniz və ya hava ərazilərini əhatə edə bilər və qarşılıqlı əlaqə, dəstək və koordinasiya tələb edər.
Sifət kimi işləndikdə isə "ümumqoşun" bütün qoşun növlərinə aid olan, onlara şamil edilən məna kəsb edir. Məsələn, "ümumqoşun taktikası" ifadəsi bütün qoşun növlərinin fəaliyyətini əhatə edən, onların qarşılıqlı əlaqəsini və koordinasiyasını təmin edən hərbi taktikanı ifadə edir. Bu, hər bir qoşun növünün özünəməxsus taktikalarından fərqli olaraq, bütün qoşun növlərini əhatə edən daha geniş və kompleks bir yanaşmadır. Başqa bir nümunə olaraq "ümumqoşun hazırlığı" bütün qoşun növləri üçün tələb olunan ümumi hazırlıq səviyyəsini ifadə edə bilər.
Sözün etimologiyasına nəzər saldıqda, "ümum" kökü türk dillərində geniş yayılmış və "ümumi, bütün, hər şey" mənasını verən bir önəkdir. "Qoşun" sözü isə farsca mənşəlidir və "ordu, hərbi qüvvələr" mənasını daşıyır. Beləliklə, "ümumqoşun" sözü türk və fars dillərinin birləşməsindən əmələ gəlmiş mürəkkəb bir söz hesab edilə bilər.