Ürəkləndirmək feli, Azərbaycan dilində geniş yayılmış və çoxmənalı bir sözdür. Əsas mənası bir kəsin qorxusunu, tərəddüdünü aradan qaldıraraq ona cəsarət və inam aşılamaq, hərəkətə təşviq etməkdir. Bu, sadəcə "cəsarətləndirmək" və ya "cəsarət vermək"dən daha geniş bir məna kəsb edir. Ürəkləndirmək, insanın daxili qüvvəsini, iradəsini gücləndirməyə yönəlib. Bu prosesdə sözlərin təsiri, inandırma bacarığı, dəstək və həvəsləndirmə mühüm rol oynayır.
Ürəkləndirməyin təsiri fərqli yollarla əldə edilə bilər. Misal üçün, bir insanı çətin bir vəzifəni yerinə yetirməyə ürəkləndirmək üçün onun bacarıqlarına inamı artırmaq, əvvəlki uğurlarını xatırlatmaq, və ya ona yeni yanaşma yolları göstərmək olar. Digər bir yanaşma isə, onun narahatlıqlarını və qorxularını dinləmək, onu başa düşmək və əmin-amanlıq yaratmaqla ona dəstək olmaqdır. Ürəkləndirmək, sadəcə bir söz deyil, bir münasibət, bir duyğudur.
Lüğətlərdə qeyd olunan "ruhlandırmaq" və "ürək-dirək vermək" ifadələri də "ürəkləndirmək"in mənasını tam əhatə etmir. Çünki ruhlandırmaq daha çox ilham verməklə bağlıdır, halbuki ürəkləndirmək daha çox qorxu və tərəddüdün aradan qaldırılması ilə əlaqədardır. "Ürək-dirək vermək" isə daha çox maddi və mənəvi dəstəyə işarə edir. Ürəkləndirmək isə bu iki mənanın sintezini özündə birləşdirir və daha geniş bir kontekstdə işlənir.
Məsələn, "Müəllim şagirdləri imtahanda yaxşı nəticə göstərməyə ürəkləndirdi" cümləsində müəllimin şagirdlərə verdiyi dəstək, inam və təşviq əks olunur. "Dostum məni çətin günlərdə ürəkləndirdi" cümləsində isə dostun mənəvi dəstəyi, başa düşməsi və əmin-amanlıq yaratması ön plana çıxır. Göründüyü kimi, "ürəkləndirmək" feli kontekstdən asılı olaraq müxtəlif mənalar kəsb edə bilir, lakin əsas mahiyyəti insanın daxili qüvvəsini artırmaq və hərəkətə təşviq etməkdən ibarətdir.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "ürək" sözünün əsas mənası "qəlbin, duyğuların mərkəzi" olduğu aydın olur. "Ləndirmək" əlavəsi isə "etmək", "sallamaq" mənasını verir. Beləliklə, "ürəkləndirmək" sözünün mənası "qəlbi gücləndirmək", "daxili qüvvə vermək" kimi tərcümə edilə bilər.