Vaqon sözü ingilis dilindən (wagon) keçmişdir və əsasən dəmir yolu nəqliyyatında istifadə olunan, relslər üzərində hərəkət edən, insanları və ya yükü daşımaq üçün nəzərdə tutulmuş, təkərli bir vasitəni ifadə edir. Üstü örtülü və ya açıq ola bilər. Yük vaqonları müxtəlif malların (məsələn, taxıl, kömür, neft) daşınması üçün, sərnişin vaqonları isə insanları daşımaq üçün istifadə olunur. Bəzi vaqonlar xüsusi təyinatlı ola bilər, məsələn, soyuducu vaqonlar, yataq vaqonları, poçt vaqonları və s.
Etimoloji baxımdan, "wagon" sözünün kökü qədim alman dilinə (wagen) gedib çıxır və "daşımaq" mənasını verir. Bu söz bir çox Avropa dillərinə oxşar formada daxil olmuşdur. Azərbaycan dilinə isə ingilis dilindən keçmişdir və əsasən texniki termin kimi istifadə olunur. Lüğətlərdə daha çox dəmiryol vaqonu ilə əlaqələndirilsə də, geniş mənada hərəkət edən və bir çox yükü daşıyan hər hansı bir araba da "vaqon" adlandırıla bilər (məsələn, at arabası, tramvay vaqonu, və s.). Ancaq bu sonuncu hallarda kontekst çox vacibdir, çünki "vaqon" sözü ilə əlaqədar əsas anlayış dəmir yolu nəqliyyatı ilə bağlıdır.
Cümlə içərisində "vaqon" sözünün necə işləndiyi nümunələr:
- Yük vaqonu stansiyaya çatdı.
- Sərnişin vaqonunda yer tapmaq çətin idi.
- Kömür vaqonları uzun bir qatar əmələ gətirmişdi.
- Qəza nəticəsində bir neçə vaqon raydan çıxdı.
- O, uzun illər dəmir yolunda vaqon sürücüsü işləmişdir. (Burada kontekst vacibdir, çünki "vaqon sürücüsü" ifadəsi dəmir yolu nəqliyyatını nəzərdə tutur)
Beləliklə, "vaqon" sözü dəqiq və konkret mənada rels üzərində hərəkət edən, müxtəlif məqsədlər üçün istifadə olunan dəmir yolu nəqliyyat vasitəsini bildirir, lakin geniş mənada oxşar funksiyalı digər vasitələr üçün də istifadə oluna bilər. Ancaq bu hallarda kontekst həlledici rol oynayır.