Yadelli sifəti, əsasən, coğrafi və ya milli mənsubiyyətinə görə müəyyən bir ərazinin, ölkənin və ya millətin sakinləri üçün "yabançı", "xarici", "başqa ölkədən olan" mənasını verir. Bu söz, qarşılaşdırılan tərəfin öz qrupuna mənsub olmaması, onlardan fərqli bir mədəniyyətə, dilə, ənənələrə sahib olması ilə əlaqəlidir. "Yadelli" sözü, müəyyən bir qrupun özünün qrupunu və ya özünün yaşadığı ərazini istinad nöqtəsi olaraq qəbul etməsi ilə bağlıdır. Beləliklə, "yadelli" anlayışı nisbidir və kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər. Məsələn, bir azərbaycanlı üçün rus yadellidir, ancaq bir rus üçün azərbaycanlı da yadellidir.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "yad" kökünün "tanış olmayan", "özü olmayan", "əcnəbi" kimi mənaları ilə "elli" şəkilçisinin birləşməsindən əmələ gəldiyini görərik. "Elli" şəkilçisi isə mənsubiyyəti, aidliyi ifadə edir. Yəni "yadelli" sözü əslində "yad olan", "yad mənsubiyyətli" deməkdir.
"Yadelli işğalçılar" ifadəsində olduğu kimi, "yadelli" sözü mənfi kontekstdə də işlənə bilər, işğalçılıq, təcavüz, düşmənçilik kimi hallarda istifadə olunaraq, qarşı tərəfə qarşı düşmənçilik hisslərini ifadə edə bilər. Ancaq bu, sözün əsl mənasını tam əks etdirmir. Çünki "yadelli" sadəcə coğrafi və ya milli mənsubiyyəti fərqli olan kəslərə aiddir, onların davranışlarına deyil.
"Yadelli bir şah doğma yurda çapğına keçdi" cümləsində isə "yadelli" sözü müəyyən bir şəxsin mənşəyini vurğulayır, hadisənin baş vermə yerinə qarşı qoyulur. Bu cümlədə yadelli sözünün mənfi bir konotasiyası olmasa da, hadisənin qeyri-adiliyini, gözlənilməzliyini ifadə edir.
Ümumiyyətlə, "yadelli" sözünün istifadəsi zamanı diqqətli olmaq lazımdır. Çünki yanlış kontekstdə istifadəsi qarşı tərəfə qarşı qərəz və düşmənçilik kimi qəbul edilə bilər. Düzgün istifadə edildikdə isə məlumatı dəqiq və aydın şəkildə çatdırmağa kömək edir.