Moldav sözü Moldova Respublikasının əsas əhalisini təşkil edən xalqı və bu xalqa mənsub olan şəxsi ifadə edir. Əslində, "moldav" etnonimi, romalılardan törəyən və Rumın dilinə çox yaxın olan roman dilləri qrupuna aid bir dil olan Moldova dilini danışan insanları təyin edir. Lakin, dil və etnik mənsubiyyət baxımından Moldovalılar ilə Rumınlar arasında əhəmiyyətli fərqlər yoxdur; bəzi linqvistik fərqlər mövcud olsa da, bu fərqlər dialekt səviyyəsindədir və iki xalqın bir-birindən fərqli millətlər olduğunu iddia etməyə əsas vermir. Tarixi və siyasi səbəblərə görə, XX əsrdə bu iki qrup ayrı-ayrı millətlər kimi təqdim olunmuşdur, lakin genetik, mədəni və dil baxımından onların yaxınlığı danılmazdır.
Etnonimin etimologiyasına gəldikdə, "Moldav" sözü tarixən "Moldova" coğrafi adından törəmişdir. "Moldova" adı isə qədim bir Slav sözü olan "moldo"dan gəlir, mənası isə “dəniz” və ya “su” kimi tərcümə edilə bilər (bəzi tədqiqatçılar bu sözü Qara dənizə və ya Moldova çayına bağlayırlar). Beləliklə, "Moldav" etnonimi coğrafi adından çıxış edərək, həmin ərazidə yaşayan xalqın adını ifadə etmişdir.
Cümlədə işlənmə nümunələri:
• Moldav xalqının zəngin mədəniyyəti var.
• O, mənşəcə moldavdır.
• Moldav dili rumın dilinə çox oxşayır.
• Konfransda bir neçə moldav alimi iştirak edirdi.
Qeyd edək ki, "moldav" sözü həm kollektiv (Moldav xalqı), həm də individual (bir moldav) mənada işlənə bilər. Müasir kontekstdə, bu sözün işlənməsi zamanı siyasi və milli məsələlərə diqqət yetirilməli, xalqın özünü necə adlandırmasına hörmətlə yanaşılmalıdır.