Mötədillik (ərəb. معتدِلّیک - mu'tadillik) sözü əsasən "mülayimlik", "orta yolla getmə", "həddini aşmama", "tədbirli olma" mənalarını ifadə edir. Ərəb dilindən gələn "mötədil" (معتدل - mu'tadil) sözündən törəmişdir və "orta", "mülayim", "həddini aşmayan", "balanslı" kimi mənaları ehtiva edir. Bu, yalnız hava şəraitinə deyil, həmçinin insan davranışlarına, həyat tərzinə, siyasi baxışlara və digər sahələrə aid edilə bilər.
Mötədillik, həddindən artıqlıqlardan, aşırılıqlardan qaçınmaq, hər şeydə orta yolu seçmək deməkdir. Məsələn, "havanın mötədilliyi" deyərkən biz istiyə və soyuğa meyl etməyən, orta temperaturu nəzərdə tuturuq. Ancaq bu anlayış daha geniş mənada da işlənir. Məsələn, "mötədil siyasət" termini siyasi görüşlərdə həddini aşmamağı, radikalizmə meyl etməməyi bildirir. "Mötədil davranış" isə təmkinli, sakit, səbrli və ölçülü hərəkətləri əks etdirir. İnsan xasiyyətini təsvir edərkən "o, mötədil insan idi" ifadəsi onun həddini aşmayan, tarazlı, sakit və sakit xarakterini ifadə edir.
Lüğətdəki "mülayimlik" və "yumşaqlıq" ifadələri mötədilliyin bəzi cəhətlərini əks etdirir, amma tam mənasını əhatə etmir. Çünki mötədillik, yumşaqlıqdan fərqli olaraq, qətiyyətli və prinsipiallığı da özündə ehtiva edə bilər. Mötədil insan həmişə yumşaq davranmaq məcburiyyətində deyil, o sadəcə hərəkətlərində həddi aşmır, hər şeydə ölçülü olur.
Qısacası, mötədillik, həyatın müxtəlif sahələrində orta yolu, tarazlığı, həddi aşmamağı və ölçülü olmağı ifadə edən çoxcəhətli bir anlayışdır. Onun mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər, lakin əsas mahiyyət hər zaman həddindən artıqlıqlardan qaçınmaqdır.