Puf sözü Azərbaycan dilində əsasən zoologiya terminidir və yumurtadan yeni çıxmış, hələ lələkləri tam formalaşmamış, tükləri tükənməmiş quş balası üçün işlədilir. Lüğətlərdə verilən "yumurtadan təzəcə çıxmış cücü" tərifi kifayət qədər dəqiq olsa da, "puf"un əhatə etdiyi mənanı tam əks etdirmir. Çünki "cücü" daha geniş bir termin olub, hələ yetkinlik yaşına çatmamış hər hansı quş balası üçün işlənir. "Puf" isə daha spesifik olaraq yumurtadan yeni çıxmış, köməksiz, hələ tam inkişaf etməmiş, yumşaq və tüklü, hərəkətsiz və ya çox az hərəkət edən balaları ifadə edir.
Etimalogiyasına gəldikdə, "puf" sözünün mənşəyi türk dillərinin ortaq leksikasına aiddir və ehtimal ki, "püft" kimi bir kökdən törəyib. Bu kökün səs dəyişiklikləri nəticəsində "puf" formasını alması ehtimalı yüksəkdir. Sözün mənası yumşaq, şişkin, hava dolu bir şeyə işarə edir ki, bu da yeni çıxmış quş balasının görünüşü ilə uyğun gəlir. Onların bədənləri hələ tam inkişaf etmədiyindən yumşaq və tüylüdür, sanki şişmiş, hava dolu kimi görünürlər.
Cümlədə işlənmə nümunələri:
- Yuvanın dibində iki ədəd puf üzərində qızılı günəş şüaları oynayırdı.
- Qoca qadın diqqətlə yuvanı yoxladı və içində üç puf gördü.
- Köhnə bağda sərçələrin pufları çox idi.
- Ovçu səhər tezdən pufların arxasınca getdi.
Göründüyü kimi, "puf" sözü daha çox poetik və ya təsviri üslubda işlədilir və həmişə elmi termin kimi deyil, daha çox balaların incə və kövrək görünüşünü vurğulamaq üçün işlədilir. Beləliklə, "puf" sözünün mənası sadəcə "yumurtadan təzəcə çıxmış cücü" deyil, həm də bu cücünün kövrəkliyini, hələ tam formalaşmamış halını ifadə edən bir təsviri ifadədir.