Səlib (ər. صليب - salīb) sözü əsasən xaç deməkdir. Lüğətlərdə sadəcə "xaç" kimi tərcümə olunsa da, mənası kontekstdən asılı olaraq müxtəlif çalarlar əldə edə bilər. "Səlib" sözü, yalnız ağacdan hazırlanmış sadə bir xaçı deyil, müxtəlif materiallardan (məsələn, metal, daş) hazırlanmış və ya rəsm, oyma, naxış kimi təsvir edilmiş xaç formalarını da əhatə edir. Bununla yanaşı, tarixi kontekstdə "səlib" sözü Səlib yürüşləri ilə də sıx bağlıdır və bu yürüşlərdə iştirak edən döyüşçülərin geyindikləri xaç formalı nişanları da ifadə edə bilər.
Misal üçün, verilən cümlədə ("Bir çoxlarının başlarındakı səlib qırılmış, bir qisimləri yanı üstə yerə yıxılmışdı.") "səlib" sözü ehtimal ki, xaç formasında olan və başda taxılan bir əşyanı, dini bir simvolu ifadə edir. Bu, əsgərlərin başlarında taxdıqları bir xaç ola bilərdi, ya da dini bir mərasimdə istifadə olunan simvolik bir əşya.
Sözün mənşəyinə nəzər salsaq, ərəb dilindən gəldiyini görürük. Ərəb dilindəki "salīb" sözü qədim yunan dilindəki σταυρός (stauros) sözündən mənşəcə götürülmüşdür. Hər iki söz də xaç deməkdir və bu, xristianlıq dininin yayılması ilə bağlı olaraq, digər dillərə də keçmişdir.
Fərqli cümlələrdə "səlib" sözünün necə işlədilməsinə dair bəzi nümunələr:
- Kilsənin girişində böyük bir səlib var idi.
- Qədim qəbiristanlıqda tapılan daş üzərində səlib oyulmuşdu.
- O, Səlib Yürüşləri haqqında maraqlı bir kitab oxudu.
- Medalın ortasında kiçik bir səlib var.
Göründüyü kimi, "səlib" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər, amma əsas mənası hər zaman xaç ilə bağlıdır.