Sığınmaq felinin Azərbaycan dilindəki əsas mənası, bir təhlükə və ya maneədən qorunmaq üçün etibarlı, təhlükəsiz sayılan bir yerə, vəziyyətə və ya şəxsə sığınıb, özünü qorumaq, himayə altına almaqdır. Bu, həm fiziki, həm də metaforik olaraq baş verə bilər.
Fiziki sığınmaq: Bu, konkret bir təhlükədən (məsələn, yağışdan, soyuqdan, düşməndən) qorunmaq üçün bir binaya, mağaraya, meşəyə və ya başqa bir təbii və ya süni sığınacağa girmək mənasını verir. Məsələn, "Yağışdan sığındıq bir köşkə." və ya "Düşməndən sığınmaq üçün meşəyə daldalandılar." cümlələrindəki "sığınmaq" sözü bu mənanı ifadə edir. Bu mənada "qorunmaq", "pənah tapmaq", "qurtulmaq" sinonimləri kimi işlənə bilər.
Metaforik sığınmaq: Bu isə daha geniş bir məna kəsb edir. Burada söz bir insanın, qurumun və ya ideyanın himayəsinə, qorunmasına sığınmaq mənasını ifadə edir. Məsələn, "Ədalətsizliyə qarşı sığınacağı yalnız qanun idi." cümləsində "sığınmaq" sözü, qanunun himayəsinə sığınmaq mənasını verir. Bu mənada "pənah tapmaq", "arxalanmaq", "etibar etmək" sözləri sinonim kimi işlənə bilər. "Sığınılacaq yer tapmaq" ifadəsi də bu mənanı ifadə edir və yalnız fiziki yerə deyil, həm də mənəvi, sosial və ya hüquqi dəstəyə sığınmağı da əhatə edir.
Etimoloji baxımdan: "Sığınmaq" feli "sığınacaq" sözündən törəmişdir və kökü türk dillərindəki "sığın-" morfeması ilə əlaqədardır. Bu morfem "qorunmaq", "əmin-amanlıq tapmaq" mənalarını ifadə edir.
Qısaca olaraq, "sığınmaq" feli, həm fiziki təhlükələrdən qaçmaq, həm də mənəvi, sosial və hüquqi dəstək tapmaq üçün etibarlı bir yer və ya şəxsə sığınmaq mənasını daşıyır. Kontekstə görə mənası dəyişsə də, əsas mahiyyət qorunmaq, əmin-amanlıq tapmaqdır.