Ünvan sözü ərəb mənşəlidir və əsasən iki əsas mənada işlənir. Lüğətlərdə verilən "adres" sinonimi bu iki mənanı tam əhatə etmir. Daha dəqiq izah üçün bu mənaları fərqləndirmək və genişləndirmək lazımdır:
1. Coğrafi mövqe, yerləşmə yeri: Bu mənada ünvan bir şəxsin, bina və ya qurumun coğrafi yerini, konkret ünvanını göstərir. Məsələn, "Evim Xətai rayonunda, Azadlıq prospektində yerləşir. Tam ünvanımı bilmək istəyirsinizsə, sizə verə bilərəm." Burada ünvan, konkret coğrafi koordinatları və ya poçt ünvanını ifadə edir. Bu mənada "adres" sözü ilə tam sinonimdir.
2. Müraciət, məktub və ya başqa bir əlaqə vasitəsi ilə ünvanlanan şəxs və ya qurum: Bu mənada ünvan, məktubun, sorğunun, müraciətin kimə ünvanlandığını göstərir. Məsələn, "Məktubun ünvanı səhv idi", və ya "Şikayət məktubunu müvafiq quruma ünvanlayın." Burada ünvan, məktubun, müraciətin qəbul edənin kimliyini və ya yerini bildirir. "Adres" sözü burada da sinonim kimi işlənə bilər, lakin "ünvan" sözü daha rəsmi və ədəbi üslubda istifadə olunur. "Adres" sözü daha çox gündəlik danışıq dilində üstünlük təşkil edir.
Nümunə cümlədə ("[Maral] çox sağ ol! – dedi və ünvanını verərək Qara kişini Bakıya, evinə qonaq çağırdı") ünvan sözü birinci mənada, yəni coğrafi mövqe mənasında işlənir. Maral özünün Bakıdakı evinin ünvanını Qara kişiyə verir.
Ümumi olaraq, "ünvan" sözü daha geniş kontekstdə işlənə bilər və həm coğrafi mövqeni, həm də müraciət obyektini ifadə edə bilər. "Adres" sözü isə daha çox coğrafi mövqenin göstərilməsinə yönəlib və gündəlik danışıq dilində üstünlük təşkil edir.