Vahimələnmək fellinin əsas mənası, qorxu və narahatlıq hissinin birdən-birə və intensiv şəkildə yaranması, qəfil təşvişə düşməkdir. Sadəcə "qorxmaq"dan fərqli olaraq, vahimələnmək daha çox gözlənilməz, qəfil və intensiv bir qorxu halını ifadə edir. Qorxunun obyekti aydın şəkildə müəyyən edilməyə bilər; daha çox ümumi bir narahatlıq və qorxu hissi ön plana çıxır.
Etimoloji baxımdan, "vahimə" sözü ərəb mənşəli olub, "qorxu, dəhşət, təşviş" mənalarını verir. "Lənmək" isə fe'l şəkilçisi olub, hərəkəti bildirir. Beləliklə, "vahimələnmək" sözü "qorxuya düşmək" mənasını daha dəqiq və intensiv şəkildə ifadə edir.
Misal cümlələr:
• Qaranlıq meşədə tək qalan uşaq vahimələndi.
• Səssizliyin içində qəfil gələn səs onu vahimələndirdi.
• İmtahan nəticələrini eşidəndə vahimələnməyə başladı.
• Telli yatmaq zamanı çatdıqda vahimələnməyə başladı (verilən nümunədə olduğu kimi, gözlənilməz bir hadisə nəticəsində qəfil yaranan qorxu hissi ifadə olunur).
Göründüyü kimi, "vahimələnmək" fellinin mənası sadəcə "qorxmaq"dan daha geniş və dərindir. O, qəfil, intensiv və bəzən səbəbi aydın olmayan bir qorxu və narahatlıq halını ifadə edir.