Alaf (ərəbcədən) – heyvanların, əsasən iri buynuzlu mal-qara və atların qidası üçün istifadə edilən bitki mənşəli qida məhsullarının ümumi adıdır. Buraya təzə otlar, quru saman, yonca, taxıl samanları, küləş və digər oxşar bitkilər daxildir. Alafın tərkibi və keyfiyyəti heyvanların sağlamlığı və məhsuldarlığı üçün son dərəcə vacibdir. Yüksək keyfiyyətli alaf, zəngin vitamin və mineral tərkibi ilə heyvanlara lazımi qida elementlərini təmin edir.
Alafın əhəmiyyəti kənd təsərrüfatında çox böyükdür. Heyvanların qış aylarında qidasını təmin etmək üçün alafın yığılması və saxlanması xüsusi əhəmiyyət kəsb edir. Alaf anbarlarının düzgün qurulması, alafın qorunması üçün əlverişli şəraitin yaradılması, nəmliyin və ziyanvericilərin qarşısının alınması vacibdir. Müasir kənd təsərrüfatında alafın keyfiyyətinin yüksəldilməsi, yeni alaf növlərinin becərilməsi və effektiv qorunma üsullarının tətbiqi daim diqqət mərkəzindədir.
Tarix boyu alaf, kənd təsərrüfatının inkişafında mühüm rol oynamışdır. Heyvanların sağlamlığına və məhsuldarlığına təsiri nəzərə alınaraq, alafın keyfiyyəti və miqdarı hər zaman fermerlər üçün prioritet məsələ olmuşdur. Alafın tədarükü və saxlanması ilə bağlı ənənəvi və müasir üsullar, əsrlər boyu inkişaf edərək bu günümüzə qədər gəlib çatmışdır. Belə ki, alafın keyfiyyətinin yüksəldilməsi, heyvanların daha məhsuldar olmasına, kənd təsərrüfatının inkişafına və insan rifahının yaxşılaşdırılmasına töhfə verir.
Misallar: Atlara alaf vermək sadəcə qidalanma deyil, onların sağlamlığının qorunması deməkdir. Alaf tədarükü, əmək və vaxt tələb edən bir prosesdir, lakin əməyin bəhrəsini bol məhsuldarlıq şəklində görmək olar. Alaf anbarları, qış aylarında heyvanların ac qalmasının qarşısını alan vacib infrastruktur obyektləridir. Heyvanları qış üçün alafla təmin etmək, məsuliyyətli və gələcəyə yönəlmiş kənd təsərrüfatı təcrübəsidir.