Alçaqlatmaq felinin kökü "alçaq" sözündəndir və "aşağıda olan, hündürlüyü az olan" mənasını ifadə edir. Bu mənadan irəli gələrək, "alçaqlatmaq" sözü bir şeyin yüksəkliyini, qiymətini, nüfuzunu və ya mövqeyini azaltmaq, aşağı salmaq, aşağıya endirmək mənasını verir.
Bu fəaliyyət həm fiziki, həm də metaforik mənada baş verə bilər. Fiziki mənada, məsələn, bir binanın hündürlüyünü azaltmaq, bir ağacı budamaq və ya bir əşyanı yerə qoymaq kimi hərəkətləri əhatə edə bilər. Metaforik istifadədə isə, bir insanın nüfuzunu, hörmətini, və ya ictimai statusunu aşağı salmaq, onu əhəmiyyətsiz və ya dəyərsiz göstərmək məqsədi daşıyır. Belə hallarda alçaqlatma, hədəflənən şəxsin şərəfini ləkələmək, qabiliyyətlərini inkar etmək və ya onu ədalətsiz şəkildə tənqid etmək kimi davranışları əhatə edə bilər.
Maraqlı bir məqam odur ki, "alçaqlatmaq" feli müxtəlif kontekstlərdə müxtəlif duyğular ifadə edə bilər. Bəzən bu hərəkət qəsdən və mənfi niyyətlərlə (məsələn, rəqibi alçaqlatmaq) icra olunursa, bəzən də obyektiv, qərəzsiz bir qiymətləndirmənin nəticəsi olaraq (məsələn, qiymətlərin alçaqlaşması) baş verir. Həmçinin, "alçaqlatmaq" hərəkəti, müəyyən hallarda, tənqid və ya düzəliş etmək məqsədi ilə müsbət bir mənada da istifadə oluna bilər (məsələn, təkəbbürünü alçaqlatmaq).
Beləliklə, "alçaqlatmaq" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilsə də, əsas mahiyyəti bir şeyin və ya birinin yüksəkliyini, dəyərini, nüfuzunu azaltmaq, aşağı salmaqdır. Bu felin təsviri daha dəqiq və geniş izah edildikdə, onun istifadəsinin müxtəliflik və çox yönlülüyünü daha yaxşı başa düşmək mümkündür.