Aləmşümul sifəti, ərəb mənşəli bir söz olaraq, "aləm" (dünya, kainat) və "şümul" (şamil olma, daxil olma) sözlərindən əmələ gəlmişdir. Bu söz, sadəcə "bütün dünyaya şamil olan" mənasından daha geniş bir məzmun ehtiva edir. O, coğrafi məkanın bütünlüklə əhatə olunmasını ifadə etməklə yanaşı, hadisənin, təsirinin və ya əhəmiyyətinin dünya miqyasında hiss edilməsini, qlobal təsirə malik olmasını da bildirir.
Aləmşümul hadisələr, cəmiyyətlərin, mədəniyyətlərin və ya bütövlükdə insanlığın həyatına əhəmiyyətli dərəcədə təsir edən, dünya tarixinin gedişatını dəyişə biləcək hadisələrdir. Bu hadisələr, siyasi, iqtisadi, ictimai, texnoloji və ya ekoloji sahələrdə baş verə bilər. Məsələn, dünya müharibələri, iqlim dəyişikliyi, qlobal pandemiyalar, internetin inkişafı kimi hadisələr aləmşümul hadisələrə nümunədir. Onların təsiri, coğrafi məhdudiyyətlərdən asılı olmayaraq, bütün dünyanı əhatə edir.
Aləmşümul termininin istifadəsi, hadisənin yalnız coğrafi əhatə dairəsinə deyil, həm də onun miqyasına və əhəmiyyətinə diqqət çəkir. Sadəcə geniş coğrafi ərazini əhatə edən bir hadisə aləmşümul adlana bilməz; onun təsiri də qlobal miqyasda hiss edilməlidir. Bu səbəbdən, aləmşümul sözü, bir hadisəyə müstəsna əhəmiyyət və nüfuz kəsb etmək kimi bir keyfiyyət də əlavə edir.
Qısaca desək, aləmşümul sözü, həm coğrafi əhatə dairəsinin genişliyini, həm də hadisənin dünya miqyasında əhəmiyyətini və təsirini vurğulayan güclü və təsirli bir termindir.