Avaralanma sözü "avaralanmaq" feilindən törəmiş bir isimdir. Əsasən, bir işin, məşğuliyyətin, vəzifənin və ya məsuliyyətin yerinə yetirilməsində çətinliklərlə, maneələrlə, qeyri-müəyyənliklərlə və ya gecikmələrlə qarşılaşma, qarışıqlıq və çaşqınlıq halını ifadə edir. Yəni, bir işin planlaşdırılan qaydada getməməsi, qeyri-müəyyənliklərin yaranması və bu səbəbdən yaranan çətinliklər avaralanmanı təşkil edir.
Avaralanma, sadəcə bir işin gecikməsi deyil, eyni zamanda bu gecikmənin səbəb olduğu çaxnaşma, əsəbilik, qeyri-müəyyənlik hissləri də əhatə edir. Məsələn, bir layihədə avaralanma layihənin planlaşdırılan vaxtda bitməməsi, büdcənin aşılması, və ümumiyyətlə layihənin üzərində olan nəzarətin itirilməsi deməkdir. Bu halda, avaralanma sadəcə bir fakt deyil, həm də bir proses, bir vəziyyətdir.
Avaralanmanın səbəbləri müxtəlif ola bilər: qeyri-kafi resurslar, planlaşdırmanın səhv olması, gözlənilməz hadilələr, əməkdaşlıq problemləri və s. Avaralanmanın nəticələri də eyni dərəcədə müxtəlifdir: maliyyə itkiləri, nüfuz itkisi, stress, əsəbilik və hətta sağlamlıq problemləri.
Maraqlı bir məqam odur ki, avaralanma sosial həyatın müxtəlif sahələrində – iş həyatında, ailədə, ictimai fəaliyyətdə qarşılaşdığımız bir hadisədir. Hər bir insan həyatının müəyyən mərhələlərində avaralanma ilə qarşılaşır və bu vəziyyətdən çıxış yollarını öyrənmək hər kəs üçün vacibdir.