Azaltmaq – bir şeyin miqdarını, həcmini, sayını, intensivliyini və ya əhəmiyyətini azaltmaq, əskiltmək, ixtisar etmək deməkdir. Bu, sadəcə rəqəmlərin azalması ilə deyil, həm də keyfiyyət dəyişikliyi ilə müşayiət oluna bilər. Məsələn, səsin həcmini azaltmaq həm fiziki səviyyədə (desibel olaraq) azalmanı, həm də subyektiv olaraq səsin daha zəif eşidilməsini ifadə edir.
Azaltmaq hərəkəti müxtəlif kontekstlərdə fərqli mənalar kəsb edə bilər. Məsələn, "məsrəfləri azaltmaq" dedikdə, maliyyə xərclərini ixtisar etmək nəzərdə tutulur. "ağrını azaltmaq" dedikdə isə ağrı hissinin intensivliyinin azaldılması nəzərdə tutulur. "iş həcmini azaltmaq" isə iş yükünün azaldılması deməkdir. Beləliklə, azaltmaq sözü geniş məna kəsb edərək müxtəlif sahələrdə istifadə olunur.
Azaltmağın müsbət və mənfi nəticələri ola bilər. Məsələn, xərcləri azaltmaq iqtisadi baxımdan müsbət olsa da, işçi qüvvəsinin azaldılması işsizlik problemnə səbəb ola bilər. Həmçinin, bir şeyin miqdarını azaltmaq həmişə faydalı olmur; məsələn, dərman dozasının azaldılması bəzi hallarda xəstəliyin tam sağalmasına mane ola bilər.
Azaltmaq sözünün sinonimləri arasında əskiltmək, kiçiltmək, qısaltmaq, azaldma, məhdudlaşdırmaq, ixtisar etmək kimi sözlər yer alır. Lakin hər bir sinonimin özünəməxsus nüansları vardır və hər bir halda hansı sözün daha uyğun olduğu kontekstdən asılıdır.