Bədahətən (ər. bəd-əhətən) zərfi olaraq, birdən-birə, ani olaraq, qabaqcadan düşünülmədən, planlaşdırılmadan, hazırlıq görülmədən ortaya çıxan hərəkət və ya ifadəni bildirir. Sözün kökü olan ərəb sözü “bəd” (birdən) və “əhət” (hazırlamaq, tənzimləmək) sözlərindən əmələ gəlmişdir. Beləliklə, bədahətən sözü əslində "hazırlıqsız, ani" mənasını ifadə edir.
Bədahətən hərəkət etmək, bədahətən cavab vermək, bədahətən bir şeir yazmaq kimi ifadələrdə istifadə olunur və bu hərəkətin sürətli, spontan və improvizasiya xarakterli olduğunu vurğulayır. Bu cür hərəkətlər adətən yaradıcı düşüncənin, intuisiyanın və ya qeyri-adi bacarığın nəticəsidir. Bədahətən ortaya çıxan fikir və ya əməl həmişə mükəmməl olmaya bilər, lakin onun ani və gözlənilməz olması onu maraqlı və cazibədar edir.
Bədahətən etdiyimiz hərəkətlər həm də riskləri özündə ehtiva edir. Çünki qabaqcadan düşünülmədiyi üçün nəticələri həmişə müsbət olmaya bilər. Ancaq bədahətən ortaya çıxan yenilikçi ideyalar, gözəl əsərlər və sürətli həllər insan zəkasının və yaradıcılığının möhtəşəm nümunələridir.
Misal olaraq, "Bədahətən bir beyt söylədi" cümləsində şairin heç bir hazırlıq etmədən, ani olaraq bir beyt yazdığı vurğulanır. Bu, şairin zəngin təxəyyülünün və yüksək poetik bacarığının bir göstəricisidir.