Çariça sözü rus dilindən (царица) mənşəlidir və tarixi və sosial kontekstdə çox zəngin bir mənaya malikdir. Sadəcə "çarın arvadı" kimi qısa bir tərif bu mürəkkəb titulu tam əks etdirmir.
Birinci mənası, həqiqətən də, imperatriçə və ya qadın çardır. Bu, Rusiya imperiyasının hökmdar qadınının, yəni çarın həyat yoldaşının titulu idi. Lakin bu titul sadəcə bir ailə vəziyyəti ifadə etmirdi. Çariça, özünün yüksək statusu və siyasi təsiri sayəsində, Rusiya imperiyasının siyasi həyatında əhəmiyyətli rol oynayırdı. Bəzi çariçələr, ərlərinin hökmranlığı dövründə faktiki olaraq dövləti idarə edirdilər.
İkinci mənada, çariça, çarın həyat yoldaşı kimi, sadəcə onun arvadı deyildi, eyni zamanda Rusiyanın birinci xanımı, özü də mühüm siyasi və sosial mövqeyə malik bir şəxs idi. Onun saraydakı yeri, təsiri və imkanları çox geniş idi. Çariçanın xeyriyyəçilik, mədəniyyət və cəmiyyət həyatındakı rolu böyük idi. O, həmçinin moda meyllərinin, zövq və üslubun müəyyənləşdiricisi idi.
Beləliklə, "çariça" sözünün mənası sadəcə bir sözlə ifadə oluna bilməz. O, həm siyasi hakimiyyətə malik bir hökmdar qadın, həm də Rusiya imperiyasının sosial və mədəni həyatında mühüm rol oynayan bir şəxsiyyət idi. Tarix boyu çariçaların təsiri müxtəlif olmuşdur – bəziləri siyasi oyunlarda fəal iştirak edərək öz təsirini göstərirdilərsə, bəziləri daha çox mədəniyyət və xeyriyyəçiliyə yönəlmişdilər. Lakin hər halda, "çariça" adı güc, lüks və təsiri özündə birləşdirən bir titulu təmsil edir.