Çoxdilli sifəti, bir neçə dilin mövcudluğunu və istifadəsini əks etdirən, çoxşaxəli bir anlayışı ifadə edir. Sadəcə "müxtəlif dillərdə danışan adamlardan ibarət" olmaqdan daha geniş bir mənaya malikdir. Çoxdillilik, bir ərazidə, bir cəmiyyətdə və ya bir sənəddə bir neçə dilin eyni zamanda, bərabər və ya qeyri-bərabər şəkildə mövcud olmasını və istifadə olunmasını bildirir.
Birinci mənasında, çoxdilli bir ərazinin və ya qurumun əhalisinin müxtəlif dillərdə danışmasından bəhs edir. Məsələn, "çoxdilli respublika" ifadəsi müxtəlif etnik qrupların və ya millətlərin öz ana dillərini danışdıqları bir dövləti təsvir edir. Bu, həm də dövlət idarəçiliyində, təhsildə və ya kütləvi informasiya vasitələrində bir neçə dilin istifadəsini əhatə edə bilər. Bu mənada, çoxdillilik həm zənginlik, həm də idarəetmə baxımından müəyyən çətinliklər yarada bilər.
İkinci mənasında isə çoxdilli bir əsərin, sənədin və ya məhsulun bir neçə dildə hazırlandığını göstərir. Bu, beynəlxalq miqyasda əlaqələrin qurulması üçün vacibdir. Məsələn, çoxdilli bir veb sayt, müxtəlif ölkələrdən olan istifadəçilərə öz dillərində məlumat əldə etmək imkanı verir. Çoxdilli kitablar, filmlər və ya proqram təminatı isə daha geniş auditoriyaya çatmağa imkan verir. Bu mənada, çoxdillilik qloballaşmanın və mədəni mübadilənin mühüm bir elementidir.
Ümumilikdə, çoxdillilik sadəcə dillərin sayından daha çox mədəni müxtəlifliyin, qarşılıqlı əlaqənin və dünyaya fərqli perspektivlərdən baxma imkanının simvoludur. Bu, həm bir zənginlik, həm də idarə edilməsi lazım olan mürəkkəb bir sosial və mədəni hadisədir.