Ehtiyac: İnsan həyatının əsas təməllərindən biri olan ehtiyac, hər hansı bir varlığın, fərdin və ya cəmiyyətin yaşamasını, inkişafını və rifahını təmin etmək üçün mütləq lazım olan şeylərə olan tələbatı ifadə edir. Bu, sadəcə bir istək deyil, mövcudluq üçün zəruri olan, onsuz keçinməyin mümkün olmadığı bir gərəklikdir. Ehtiyac fiziki, emosional, sosial və ya intellektual səviyyədə ola bilər.
Fiziki ehtiyaclar ən əsas və birbaşa həyatla bağlı olanlardır: yemək, su, sığınacaq, istilik və sağlamlıq kimi. Bu ehtiyaclar ödənilmədikdə, insanın sağlamlığı və hətta həyatı təhlükə altına düşür. Emosional ehtiyaclar isə sevgi, məhəbbət, qayğı, təhlükəsizlik və mənsubiyyət hissidir. Bu ehtiyacların qarşılanmaması psixoloji problemlərə və sosial uyğunlaşma çətinliklərinə səbəb ola bilər.
Sosial ehtiyaclar insanların bir-biri ilə qarşılıqlı əlaqədə olmasına, cəmiyyətin bir hissəsi olmasına olan tələbatıdır. Bu, dostluq, ünsiyyət, dəstək və mənsubiyyət hisslərini əhatə edir. Intellektual ehtiyaclar isə öyrənməyə, inkişaf etməyə və yeni biliklər əldə etməyə olan tələbatdır. Bu ehtiyacların ödənilməsi insanın potensialını tam reallaşdırmasına və daha mənalı bir həyat sürməsinə kömək edir.
Ehtiyacların qarşılanması fərdin rifahı üçün vacib olduğu kimi, cəmiyyətin inkişafı üçün də əsas amildir. Cəmiyyətin bütün üzvlərinin əsas ehtiyaclarının qarşılanması sosial ədalət və sabitliyin təminatı üçün zəruridir. Tarix boyu cəmiyyətlərin inkişafı, əsasən, insanların ehtiyaclarını qarşılamaq üçün mübarizə tarixidir. Elmin, texnologiyanın və iqtisadiyyatın inkişafının arxasında da, əsasən, insanların ehtiyaclarını daha yaxşı qarşılamaq istəyi durur.
Beləliklə, "ehtiyac" sadəcə bir söz deyil, həm fərdin, həm də cəmiyyətin həyatının əsasını təşkil edən mürəkkəb bir konsepsiyadır. Onun düzgün tərifi və dərk edilməsi, insan həyatının bütün sahələrində daha yaxşı qərarlar qəbul etməyə və daha ədalətli və rifah içərisində bir cəmiyyət qurmağa kömək edir.