Eksperiment (latınca experimentum sözündən) – elmi bilikləri genişləndirmək, yeni hadisələri aşkar etmək və ya mövcud nəzəriyyələri yoxlamaq məqsədilə nəzarət altında aparılan planlı bir prosesdir. Bu proses, müəyyən şəraitdə dəyişənləri manipulyasiya etmək və nəticələri müşahidə etmək yolu ilə həyata keçirilir. Eksperimentin əsas məqsədi səbəb-nəticə əlaqələrini müəyyən etməkdir.
Elmi eksperimentlər, dəqiq ölçmələr, statistik analiz və nəzarət qrupları kimi ciddi metodologiyalara əsaslanır. Nəticələr obyektiv şəkildə sənədləşdirilir və digər alimlər tərəfindən təkrarlana bilər. Bu, elmi kəşflərin etibarlılığını və reproduksiyasını təmin edir. Elmi eksperimentlərin nəticələri nəzəriyyələrin inkişafına, yeni texnologiyaların yaradılmasına və həyatımızın müxtəlif sahələrində tətbiq olunur.
Lakin "eksperiment" sözü yalnız elmi kontekstdə deyil, həm də daha geniş mənada, yeni bir şey sınamaq, yeni bir yanaşma cəhd etmək kimi başa düşülür. Məsələn, yeni bir yemək resepti sınamaq, yeni bir marketinq strategiyası tətbiq etmək və ya yeni bir həyat tərzi qəbul etmək də eksperiment kimi qəbul edilə bilər. Bu mənada, eksperiment müəyyən bir risk daşıyır, lakin eyni zamanda yeni biliklər və inkişaf üçün imkanlar yaradır. Belə eksperimentlər, elmi eksperimentlərdən fərqli olaraq, qəti nəticələr verməyə bilər və nəzarət olunan bir proses əsasında aparılmaya bilər.
Ümumiyyətlə, "eksperiment" sözü hər hansı bir yeni şeyin sınaqdan keçirilməsini, yeni bir şeyin necə işlədiyini öyrənmək üçün aparılan təcrübəni ifadə edir. Bu, elmi tədqiqatların əsasını təşkil edən nəzarət olunmuş bir proses ola bilər, ya da sadəcə bir şeyin necə işlədiyini görmək üçün aparılan daha az formal bir təcrübə ola bilər. Hər iki halda da, eksperiment yeni biliklər əldə etmək üçün aparılır.