Elam (ərəbcədən) sözü, klasik Azərbaycan dilində geniş istifadə olunan bir termin olub, əsasən bir şeyi açıq şəkildə bildirməyi, anlatmağı və ya xəbərdar etməyi ifadə edir. Sadəcə "bildirmək" və ya "xəbərdarlıq etmək"dən fərqli olaraq, "elam" daha rəsmi, daha açıq-aşkar və bəzən də əhəmiyyətli bir məlumatı çatdırmağı ifadə edir. Bu, bir elanın, bir qərarın, bir hökmün və ya əhəmiyyətli bir xəbərin hamıya çatdırılması kimi düşünülə bilər.
Məsələn, "sultan elam etdi" ifadəsi, sultanın bir qərarını açıq şəkildə elan etdiyini, bütün xalqa bildirdiyini göstərir. Bu, sadəcə bir qərarın verilməsindən daha çox, həmin qərarın rəsmi və ictimai şəkildə elan olunması deməkdir. Bu səbəbdən də "elam" sözü, "xəbər vermək"dən daha çox "rəsmi şəkildə bildirmək" mənasını verir.
Elamın "elam etmək" və "elam qılmaq" kimi fe'l formaları da mövcuddur. "Elam qılmaq" daha köhnə və klassik bir üslubda işlənən bir ifadədir. Hər iki ifadə də bir şeyi rəsmi və ya açıq şəkildə bildirmək mənasını daşıyır. Misal olaraq verilən "Bəhərhal, hər nə ki muradınızdır, mənə elam edin!" cümləsində, şəxs istəyini açıq və dəqiq şəkildə bildirməsini tələb edir.
Qısaca, "elam" sözü, müasir dilin daha sadə ifadələri ilə tam əvəz olunmasa da, klassik Azərbaycan ədəbiyyatında və tarixi mətnlərdə rast gəlinən, rəsmiyyəti və ciddiyyəti ilə seçilən bir söz olaraq qalır.