Elementar sifəti, bir şeyin ən əsas, ən sadə və ən fundamental xüsusiyyətlərinə, təməl prinsiplərinə aid olduğunu bildirir. Bu, sadəcə "ibtidai" və ya "başlanğıc" mənalarından daha çox şey ifadə edir. Elementar bir şey, mürəkkəb strukturların və konsepsiyaların əsasını təşkil edən, ancaq öz-özlüyündə tam və özünə kifayət edən bir vahiddir.
Məsələn, "elementar cəbr" deyəndə, cəbrin ən əsas anlayışlarını, əməliyyatlarını və qanunlarını, yəni daha mürəkkəb cəbr konsepsiyalarının əsasını təşkil edən hissələri nəzərdə tuturuq. Bu, qabaqcıl cəbr mövzularını anlamaq üçün lazım olan bilik bazasıdır. Eyni şəkildə, "elementar riyaziyyat" termini, riyaziyyatın əsas əməliyyatlarını, anlayışlarını və metodlarını, yəni daha mürəkkəb riyazi sahələrin təməlini əhatə edir.
Elementar anlayışlar, daha mürəkkəb sistemləri anlamaq üçün vacib bir pillədir. Onlar sadəliyinə baxmayaraq, kompleks hadisələrin və proseslərin dərinliyini və məntiğini başa düşmək üçün mütləq zəmin yaradırlar. Elementar biliklər olmadan daha mürəkkəb mövzulara yiyələnmək mümkün deyil. Bu mənada, "elementar" sözü həm sadəliyi, həm də əsaslılığı ifadə edir.
Bir çox sahədə, "elementar" anlayışının öyrənilməsi, həmin sahənin tam olaraq başa düşülməsi üçün önəmlidir. Bu, təkcə riyaziyyatda deyil, elm və həyatın digər sahələrində də özünü göstərir. Elementar prinsipləri mənimsəmək, daha mürəkkəb problemlərin həllində daha effektiv olmağa imkan verir.