Embriologiya (yun. embryon – rüşeym və logos – anlayış, elm) biologiyaya aid bir sahə olub, canlı orqanizmlərin inkişafının ən erkən mərhələlərini – rüşeym (embrion) mərhələsini öyrənir. Rüşeym dövrü, mayalanmış yumurta hüceyrəsinin bölünməsindən başlayaraq, orqanizmin ana bətnindən (və ya yumurtadan) çıxmasına qədər olan müddəti əhatə edir. Bu dövrdə, sadə bir hüceyrədən mürəkkəb bir çoxhüceyrəli orqanizmə çevrilmə prosesi baş verir.
Embriologiya təkcə yeni həyatın meydana gəlməsini deyil, həm də bu prosesdə baş verən mürəkkəb hadisələri, hüceyrələrin ixtisaslaşmasını, toxumaların və orqanların formalaşmasını, embrionun böyüməsini və inkişafını ətraflı şəkildə tədqiq edir. Bu sahənin tədqiqat metodları müxtəlifdir: mikroskopiya, molekulyar biologiya, genetika və digər bioloji elmlərin üsullarından istifadə olunur. Embriologiyanın tapıntıları tibbdə, xüsusilə reproduktiv sağlamlıq, genetik xəstəliklərin diaqnostikası və müalicəsi sahələrində mühüm əhəmiyyətə malikdir.
Embriologiya, həmçinin evolyusiya biologiyanı daha yaxşı başa düşməyimizə kömək edir. Müxtəlif növlərin rüşeym inkişafının müqayisəli təhlili onların filogenetik əlaqələrini aydınlaşdırmağa imkan verir. Məsələn, fərqli heyvan növlərinin erkən embrional mərhələlərindəki oxşarlıqlar onların ortaq əcdaddan törəməsini göstərir. Bu, Darvinin təkamül nəzəriyyəsinin əsas dəlillərindən biridir.
Qısacası, embriologiya, canlı həyatının ən əsrarəngiz və mürəkkəb proseslərindən birini – rüşeym inkişafını öyrənən, biologiyanın həm fundamental, həm də tətbiqi əhəmiyyətə malik bir sahəsidir. Onun tapıntıları tibb, kənd təsərrüfatı, və hətta ətraf mühitin mühafizəsi kimi müxtəlif sahələrdə tətbiq olunur.