Əcnəbi [ər.] sifət. Bu termin, bir insanın, malın, dilin və ya ölkənin özünün mənsub olduğu millətdən, xalqdan və ya dövlətdən fərqli olmasını ifadə edir. Yəni, özümüzə məxsus olmayan hər şey üçün işlədilir. Əcnəbi sözünün kökü, "öz" anlayışından fərqliliyi vurğulayır və beləcə "xarici", "başqa" kimi mənaları özündə ehtiva edir.
Tarix boyu, əcnəbi anlayışı müxtəlif mədəniyyətlərdə fərqli kontekstlərdə istifadə olunmuşdur. Bəzi hallarda, sadəcə coğrafi və ya milli mənsubiyyət fərqini bildirir. Digər hallarda isə daha mürəkkəb mənalar daşıyır – məsələn, mədəniyyət fərqindən qaynaqlanan qəribəlik hissi, tanış olmayan adət-ənənələr, hətta bəzən müəyyən bir qrup tərəfindən qəbul olunmama və ya qərəzli münasibət.
Müasir dünyada, qloballaşma və səyahət imkanlarının artması ilə əlaqədar olaraq, "əcnəbi" anlayışı daha çox neytral bir məna kəsb edir. Artıq fərqli mədəniyyətlərlə qarşılaşmaq və onlarla qarşılıqlı əlaqə qurmaq daha asanlaşmışdır. Lakin, bəzi hallarda, bu termin hələ də müəyyən dərəcədə mənfi konnotasiya daşıya bilər, bu da tarixi və sosial amillərdən qaynaqlanır.
Misal üçün, "əcnəbi mallar" ifadəsi sadəcə olaraq ölkəmizdə istehsal olunmayan malları bildirir. "Əcnəbi dillər" ifadəsi isə ana dilimizdən fərqli dilləri əhatə edir. "Əcnəbi ölkələr" isə yaşadığımız dövlətdən fərqli ölkələri təsvir edir. Beləliklə, əcnəbi sözü hər zaman mənfi anlam ifadə etmir, sadəcə olaraq "öz"dən fərqliliyi vurğulayır.