Əfqan sözü Azərbaycan dilində Əfqanıstanın əsas əhalisini təşkil edən, İran dilləri qrupuna aid olan bir xalqı və bu xalqa mənsub olan insanları bildirir. Əfqanlar, əsasən, Pəştu dilində danışırlar, lakin Dəri, Uzbek, Tacik, Türkmən və digər dillərdə danışan əhali qruplarını da özündə birləşdirən çoxmillətli bir topluluqdur. Onların etnik mənşəyi, tarixi kökləri və mədəniyyətləri çox zəngin və müxtəlifdir, yüz illər boyu müxtəlif imperiyaların və mədəniyyətlərin təsiri altında formalaşıb.
Əfqan mədəniyyəti, ənənəvi həyat tərzi, qədim sənətkarlıq nümunələri, özünəməxsus musiqisi və ədəbiyyatı ilə seçilir. Əfqanlar, tarixən, kənd təsərrüfatı ilə məşğul olmuş, sürüçülük və ticarətlə də məşğul olaraq özünəməxsus həyat tərzi qurmuşdurlar. Coğrafi mövqeyinin strateji əhəmiyyəti nəzərə alınarsa, Əfqanıstan ərazisi min illər ərzində müxtəlif imperiyaların, mədəniyyətlərin və ticarət yollarının kəsişmə nöqtəsi olmuş, bu isə Əfqan xalqının etnik və mədəni müxtəlifliyini formalaşdıran əsas amillərdən biri olub.
Bu gün Əfqan xalqı mürəkkəb bir tarixi keçmişdən sonra müasir dövrün çətinlikləri ilə üzləşir. Ancaq onların zəngin mədəni irsləri, güclü milli kimlikləri və qədim tarixləri öz mövqelərini qoruyub saxlamaqda onlara dəstək olur. Əfqan sözü sadəcə bir etnonim deyil, eyni zamanda bir tarixin, mədəniyyətin və mübarizənin təcəssümüdür.