Əkinaltı sözü əsasən kənd təsərrüfatı sahəsində istifadə olunan bir termindir və torpaqla bağlıdır. Sadəcə "əkilən torpağın əkin altında qalan qatı, layı, təbəqəsi" deyil, daha dəqiq desək, əkin prosesi zamanı toxumun yerləşdirildiyi və bitkinin kök sisteminin inkişaf etdiyi torpaq təbəqəsini ifadə edir.
Bu təbəqənin dərinliyi əkilən bitkinin növündən, torpağın növündən və əkin texnologiyasından asılı olaraq dəyişir. Məsələn, dərin kök sisteminə malik bitkilər üçün əkinaltı qat daha dərin, səthi kök sisteminə malik bitkilər üçün isə daha dayaz ola bilər. Həmçinin, qumlu torpaqlarda əkinaltı qat daha sürətli nəmlənir və quruyur, gillicə torpaqlarda isə daha uzun müddət nəm saxlayır.
Əkinaltı qatın keyfiyyəti bitkinin sağlam böyüməsi üçün olduqca əhəmiyyətlidir. Bu qatın strukturu, məhsuldarlığı, hava və su keçiriciliyi bitkinin qidalanması və inkişafı üçün vacib amillərdir. Ona görə də, əkinçilikdə torpağın əkinaltı qatının keyfiyyətinin yaxşılaşdırılması üçün müxtəlif aqrotexniki tədbirlər həyata keçirilir. Bu tədbirlərə torpağın becərilməsi, gübrələnməsi, suvarılması və s. daxildir. Torpaqların əkinə hazırlanması zamanı əkinaltı qatın strukturunun yaxşılaşdırılması bitkinin kök sisteminin inkişafı üçün əlverişli şərait yaradır və nəticədə məhsuldarlığın artmasına gətirib çıxarır.
Beləliklə, "əkinaltı" sadə bir termin deyil, kənd təsərrüfatının əsas anlayışlarından biri olub, torpağın məhsuldarlığı və bitki inkişafı ilə birbaşa bağlıdır. Onun xüsusiyyətlərinin öyrənilməsi və idarə olunması yüksək məhsul əldə etmək üçün vacibdir.