Ərimək fellinin əsas mənası, hərarətin təsiri altında bərk və ya donmuş bir cismin maye hala keçməsi prosesidir. Bu, qarın, buzun, şokoladın və ya digər bərk maddələrin istiliyin təsiri ilə mayeləşməsi kimi adi hallarda müşahidə olunan bir hadisədir. Proses zamanı maddənin molekullararası bağları zəifləyir və sərbəst hərəkət etməyə başlayır, nəticədə bərk hal maye hala çevrilir. Bu, fiziki bir dəyişiklikdir və maddənin kimyəvi tərkibini dəyişmir.
Lakin "ərimək" fellinin mənası daha genişdir və metaforik mənada da işlədilir. Məsələn, "ürəyim əridi" deyimi, hisslərin intensivliyini, xüsusilə də sevgi və ya mərhəmət hisslərini ifadə etmək üçün işlədilir. Bu halda "ərimək" hərarətin təsirindən fiziki əriməni deyil, emosional bir əriməni, sərtliyin, soyuqluğun yumşalmasını, hisslərin intensivliyinin artmasını göstərir. Bu metaforik istifadə, ərimə prosesinin incəliklərinə, maye hala keçmənin yumşaqlığına və tədricən baş verməsinə əsaslanır.
Bundan başqa, "ərimək" həmçinin "süzülmək", "yox olmaq" mənasında da işlənə bilər. Məsələn, "qorxudan əridim" deyimi, qorxunun insanı tamamilə zəiflətdiyini, gücünün qalmadığını bildirir. Bu istifadədə, "ərimək" fiziki ərimədən uzaq, daha çox psixoloji bir vəziyyəti ifadə edir. Bu mənada, "ərimək" bir növ yox olma, varlığın zəifləməsi mənasını da özündə cəmləşdirir.
Beləliklə, "ərimək" sadəcə fiziki bir prosesi deyil, həm də güclü emosional vəziyyətləri, hətta yox olma hissini ifadə edə bilən çoxşaxəli bir feldir. Onun mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər, lakin əsasında həmişə yumşalma, mayeləşmə və ya bir növ "süzülmə" fikri dayanır.