Festival (fr. festival – bayram) – müxtəlif incəsənət növlərinin, bəzən isə xüsusi bir mövzunun ətrafında qurulan, geniş ictimai tədbirlər seriyasıdır. Sadəcə bir bayramdan fərqli olaraq, festival müəyyən bir proqram əsasında, müəyyən bir müddət ərzində təşkil olunur və adətən mütəxəssislərin (musiqiçilər, rəssamlar, aktyorlar və s.) iştirakını tələb edir. Bu, həm peşəkar, həm də həvəskar sənətkarların öz bacarıqlarını nümayiş etdirdiyi bir platformadır.
Festival sözünün kökündə yatan "bayram" mənası, onun əsas mahiyyətini – şənlik, əyləncə və birgəlik hissini əks etdirir. Lakin festivallar sadəcə əyləncədən kənara çıxaraq, mədəniyyətin, sənətin, tarixin və ya hətta müəyyən bir ideyanın təbliği və qorunması funksiyasını da öz üzərinə götürə bilərlər. Beləliklə, onlar həm kütləvi əyləncə məkanı, həm də mədəni mübadilə platforması rolunu oynayırlar.
Musiqi festivalı, teatr festivalı, film festivalı, ədəbiyyat festivalı kimi müxtəlif növləri olan festivallar, öz unikal proqramları, xüsusiyyətləri və hədəf auditoriyası ilə fərqlənirlər. Bəziləri böyük miqyaslı, beynəlxalq tədbirlər olarkən, digərləri kiçik, yerli icma tədbirləri ola bilər. Festivalın miqyası və xarakteri, onun təşkilatçılarının məqsəd və prioritetlərindən, eləcə də maliyyə imkanlarından asılıdır.
Ümumiyyətlə, festival, müəyyən bir mədəniyyətin, cəmiyyətin və ya ideyanın ifadə forması olaraq, insanların bir araya gələrək, birgə şənlik etmək, yeni şeylər öyrənmək və yeni təcrübələr qazanmaq imkanı yaradır. Bu səbəbdən festivallar cəmiyyətin mədəni həyatında önəmli rol oynayır və zaman keçdikcə öz formalarını və mahiyyətini inkişaf etdirir.