Firma sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində sadəcə olaraq "rəsmi hüquqa malik olub, markası ilə mal satılan və ya məmulat buraxılan ticarət və ya sənaye müəssisəsi" kimi izah olunsa da, mənası daha geniş və çoxcəhətlidir. Əslində, firma bir hüquqi şəxs olaraq, müəyyən məqsədlər üçün yaradılmış, özünün adına, markasına, maliyyə vəsaitlərinə, əmlakına və digər resurslarına sahib olan müstəqil bir təşkilatdır.
Firma, sadəcə mal satmaqdan və ya məhsul istehsal etməkdən daha çox şeydir. O, eyni zamanda, müəyyən bir bazar seqmentinə yönəlmiş, strateji planları olan, rəqabət aparan, innovasiya yaradan və mənfəət əldə etməyi hədəfləyən dinamik bir sistemdir. Firmaların ölçüləri, fəaliyyət sahələri, hüquqi formaları və təşkili strukturu olduqca müxtəlif ola bilər – kiçik ailə biznesindən tutmuş nəhəng transmilli korporasiyalara qədər.
Bir firmanın uğurunda bir çox amil rol oynayır: məhsul və ya xidmətin keyfiyyəti, marketinq strategiyası, idarəetmənin səmərəliliyi, işçi heyətinin peşəkarlığı, maliyyə dayanıqlığı və rəqabətə davamlılığı. Bundan əlavə, firma öz fəaliyyətini qanunvericiliyə uyğun olaraq aparmalı, ətraf mühitə və ictimaiyyətə məsuliyyətli yanaşmalıdır.
Maraqlı bir məqam odur ki, "firma" sözünün kökü latın dilindəki "firmare" sözündəndir ki, bu da "möhkəmləndirmək", "bərkitmək" mənasını verir. Bu da firmanın davamlılığını, sabitliyini və etibarlılığını simvolizə edir. Beləliklə, firma sadəcə bir ticarət müəssisəsi deyil, həm də güclü, möhkəm və etibarlı bir təşkilat kimi qəbul edilməlidir.