Folklorşünas sözü, "folklorçu" sözünün daha geniş və elmi bir ifadəsidir. Sadəcə folklorla məşğul olan şəxsi ifadə etməklə kifayətlənməyən bu termin, folklorun öyrənilməsi, tədqiqi və təhlili ilə peşəkar şəkildə məşğul olan mütəxəssisi ifadə edir. Folklorşünas sadəcə folklor nümunələrini toplamaqla kifayətlənmir, həm də onların mənşəyini, inkişafını, mənasını, cəmiyyətdəki rolunu və funksiyasını elmi metodlarla araşdırır.
Bir folklorşünasın işinə folklor nümunələrinin (nağıllar, əfsanələr, atalar sözləri, mahnılar, rəqslər və s.) toplanması, sistemləşdirilməsi, təsnifatı, tərcüməsi, nəşri və popularlaşdırılması daxildir. O, bu nümunələri müqayisəli təhlil edərək, onların mədəni və tarixi kontekstini müəyyənləşdirir, folklor janrlarının təkamülünü izləyir və elmi nəticələr əldə edir. Bu işdə dilçilik, etnoqrafiya, antropologiya və tarix kimi sahələrin biliklərindən istifadə edir.
Folklorşünaslığın əhəmiyyəti folklorun qorunması və gələcək nəsillərə çatdırılması baxımından danılmazdır. Folklor, bir xalqın tarixinin, mədəniyyətinin və mənəvi dəyərlərinin canlı bir ifadəsidir və folklorşünaslar bu qiymətli irsin qorunub saxlanılmasında mühüm rol oynayırlar. Onların apardıqları tədqiqatlar həm elmi, həm də ictimai əhəmiyyət daşıyır, milli kimliyin qorunması və inkişafına töhfə verir.
Beləliklə, folklorşünas sadəcə folklor toplamaqla məşğul olan şəxs deyil, həm də folkloru elmi metodlarla araşdıran, onun mahiyyətini dərk edən və bu sahədə dərin biliyə malik olan mütəxəssisdir. O, folklorun qorunması və inkişafına öz töhfəsini verərək, milli mədəni irsin davamlılığını təmin edir.